Le site SlashGear a eu le droit à une exclusivité de taille : présenter en avant première un prototype, bien finalisé, de reader avec un écran couleur Mirasol. En effet, Qualcomm est venu présenter à l’équipe du site sa dernière génération d’écran, intégrée dans un reader qui ressemble fortement au Kindle ou au Story d’iRiver. La technologie Mirasol – ou IMOD, qui s’inspire de la capacité des papillons à changer les teintes de leur ailes pour se camoufler – permet d’afficher de la couleur et de la vidéo. Et cela, sans consommer beaucoup d’énergie, si bien qu’un reader équipé d’un écran Mirasol pourra concurrencer les meilleurs readers actuels en terme d’autonomie. Avec un tel écran, le Kindle verrait son autonomie augmenter de 20% !

D’une dimension de 5,7 pouces avec une résolution de 1024×769 XGA (soit 220dpi), l’écran Mirasol a tout pour séduire. La firme américaine indique qu’elle négocie déjà avec des entreprises pour intégrer son écran dans leurs futurs readers. Les premiers modèles verront le jour dans le courant de l’année 2010. Aucun modèle d’écran tactile n’a été présenté aux rédacteurs de SlashGear, mais Qualcomm y travaille et proposera aussi ce type d’écran aux constructeurs.

La couleur et la vidéo dans un seul écran, le tout en étant plus économe en énergie. Est-ce la technologie optimale? Il faudra voir à l’usage ainsi que le rendu du rafraîchissement. Mais si l’écran est capable d’afficher de la vidéo, on peut s’attendre à ce qu’il soit bon ! Les photos prises par SlashGear parlent d’elle-même.

On peut d’ores et déjà se demander quel sera le prix d’un tel écran. Cependant, plusieurs éléments nous font dire qu’il pourrait être abordable. En effet, Qualcomm envisage de proposer sa technologie à tout type de fabricants de produits électroniques : du reader à la tablette en passant par écrans d’appareils photos ou encore les netbooks lorsque des diagonales supérieures seront disponibles. La gamme d’écrans va progressivement s’élargir, la technologie étant très évolutive. De plus, Qualcomm est partenaire de LG et c’est le géant coréen qui va se charger de la production. Avec un tel partenaire, le diffusion de masse pourrait être possible d’ici fin 2010.

Le Mirasol est une technologie totalement innovante, encore méconnue, mais déjà très prometteuse. Au milieu du LCD, l’OLED ou encore le papier électronique, peut-être que cette technologie va permettre le développement d’appareils mobiles encore plus autonomes et toujours plus communicants. Comme l’a indiqué l’équipe Mirasol de Qualcomm à SlashGear, “imaginez un reader avec de la couleur et des fonctionnalités vidéos, et sans sacrifier la batterie”. Voici l’ambition de cette firme. Aurons-nous la possibilité d’acheter un reader couleur pour les fêtes l’année prochaine? Il y a de fortes chances.