La réputation de Paulo Coelho n’est plus à faire. Ecrivain brésilien à succès, mondialement connu depuis son roman L’Alchimiste, Paulo Coelho est aussi un auteur qui a une conception toute particulière du numérique. Il s’était distingué il y a quelques mois en apportant son soutien à The Pirate Bay, avouant avoir lui-même “piraté” ses ouvrages et considérant que le peer-to-peer n’était pas nécessairement une mauvaise chose en soi. Il s’agissait pour lui d’un excellent moyen de promotion de ses ouvrages et observait que la mise à disposition gratuite de ses romans contribuait à faire connaître ses écrits et à augmenter ses ventes.

Il n’hésite pas non plus à tirer profit du Web 2.0, comme en témoigne son activité sur les réseaux sociaux - Twitter / Facebook - pour établir et entretenir une relation de proximité avec ses lecteurs et ainsi élargir sa communauté de fans. Les utilisateurs de Stanza et Aldiko ont également pu apprécier de lire gratuitement sur leurs smartphones Le Guerrier de Lumière, grâce au partenariat passé entre Paulo Coelho et Feedbooks. Au début de l’année, l’écrivain brésilien avait également offert pendant deux semaines le téléchargement gratuit de ses œuvres pour récompenser ses lecteurs de leur fidélité.

Mais Paulo Coelho ne s’arrête pas en si bon chemin, et poursuit son aventure numérique puisqu’il vient de signer un accord exclusif de six mois avec Amazon pour vendre 17 de ses livres électroniques en portugais. Si les versions anglaises sont déjà disponibles depuis de longs mois sur le Kindle Store, les éditions portugaises étaient seulement disponibles dans des librairies spécialisées. Paulo Coelho se félicite donc de voir ses livres en version originale disponibles sur le Kindle et rend par la même occasion hommage aux readers qui permettent “aux lecteurs d’avoir accès facilement et immédiatement aux textes dans leur langue maternelle”.

A l’instar de Radiohead, il est certainement beaucoup plus facile pour un artiste ayant déjà fait fortune d’envisager la diffusion gratuite de ses œuvres pour assurer leur propagation et maintenir leur popularité, néanmoins il convenait de saluer cette position atypique à l’heure où le piratage et les DRM constituent deux des préoccupations majeures des éditeurs et auteurs.

Voici pour finir une intervention de Paulo Coelho diffusée il y a quelques années au sujet d’Internet, du piratage et des livres.