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Après avoir testé les principales solutions de lecture sur Android, il nous manquait un acteur principal du marché. Bien qu’en théorie, disponible uniquement pour les utilisateurs américains, nous avons pu tester l’application Nook for Android de Barnes & Noble. Frère (ennemi) de Kindle for Android, les deux applications se ressemblent dans leurs points forts comme dans leurs faiblesses.

Nook for Android a été conçu avec beaucoup de soin. L’interface est claire, agréable visuellement et facile d’utilisation. La bibliothèque se synchronise avec votre compte, vous retrouverez ainsi vos précédents achats quelque soit la plateforme. Néanmoins, le système de classement est perfectible pour les gros lecteurs. Seulement trois types de classification sont disponibles par ordre d’achat, par titre et par auteur ainsi qu’une possibilité d’archivage, mais le rangement par catégories ou par regroupement alphabétique ont été oubliés dans l’affaire.

Au niveau de la lecture, Nook for Android surclasse l’application d’Amazon. Si les options sont basiques seules les polices et l’orientation sont modifiables, le résultat est plus propre et donne plus envie de lire en “arrondissant les angles”, là où son concurrent s’avère plus austère. De plus, l’animation de changement de page, bien que “gadget”, est particulièrement réaliste.

Concernant le catalogue, il s’agrandit de jours en jours même s’il ne rivalise pas (encore) avec Amazon. Il est important de noter que les livres disponibles sont exclusivement en langue anglaise, ce qui en rebutera plus d’un. L’achat s’accomplit depuis le navigateur mobile et non depuis l’application elle-même. Malheureusement, il sera uniquement possible de voir dans sa bibliothèque les livres achetés sur la plateforme et vous ne pourrez donc pas l’unifier avec votre propre collection. Peut-être pour une prochaine mise à jour ! On aurait aimé également pouvoir tester la fonction LendMe mais nous n’avions pas deux téléphones pour tester le prêt de livres…

En conclusion, Nook for Android est une des meilleures applications de lecture mobile sur Android et on regrettera qu’elle n’ait pas encore investi le marché français pour en profiter pleinement.

Pour essayer l’application, c’est uniquement par ici ! Attention celle-ci est particulièrement gourmande en place.

Alors que le grand libraire américain est malmené en Bourse et que les ventes de livres papiers dans ses boutiques continuent de baisser, la part tenue par le numérique dans les résultats financiers de la société ne cesse d’augmenter. ZDNet rapporte les derniers chiffres de B&N dans ce domaine.

Tout d’abord, d’après le président de B&N, William Lynch, la part de marché de l’entreprise dans le numérique aurait dépassé celle du papier, s’établissant à 17% ces derniers mois. Les ventes d’ebook augmentent chaque semaine, poussées par le succès du Nook et ses produits dérivés. De plus, ce lectorat semble être une manne car le panier moyen a augmenté en valeur de 20%. Enfin, signe que la lecture numérique rallie un nouveau public pour B&N, 25% des acheteurs du Nook sont des nouveaux clients.

Même si Barnes&Noble semble avoir pris habillement le virage du numérique, les finances de l’entreprise ne sont pas aussi solides que celles de ses concurrents, Amazon et Apple. B&N va devoir restructurer ses magasins pour ralentir les dépenses dans son circuit de distribution physique ou bien choisir une stratégie des plus audacieuses : se tourner radicalement vers le numérique et rationnaliser sa branche traditionnelle. A quand des Espresso Book Machine chez Barnes&Noble?

Ceux qui suivent les sorties des appareils de lecture aux US ont déjà du entendre parler du Pandigital Novel, une tablette LCD 7 pouces dédiée à la lecture numérique. Connectée à la librairie numérique de Barnes&Noble, la Pandigital Novel n’arrive pas les mains vides sur le marché en disposant d’un catalogue conséquent. En revanche, est-ce que ce produit est à la hauteur du buzz qu’il a généré?

Pour Joanna Stern d’Engadget, l’expérience utilisateur n’est vraiment pas au rendez-vous : écran tactile de mauvaise qualité, un processeur peu performant et une interface lourde qui arrive même à ralentir le changement de pages et l’expérience globale de lecture. De plus, l’argument du bas prix (180$) n’est plus valable. Avec un Kindle à 140$ et un Nook à 150$, l’utilisation d’un écran LCD dans une tablette n’a plus grand intérêt. La tablette lowcost n’existe pas encore et même lorsqu’il s’agit simplement d’un appareil de lecture… Espérons que les prochains mois vont nous réserver quelques surprises.

Barnes&Noble vient de rendre disponible la première application Nook pour un produit tiers, et elle commence par la plateforme Android. Il s’agit d’une application de lecture on ne peut plus ordinaire qui permet d’accéder à son compte B&N et de récupérer ses achats et de poursuivre sa lecture. Les options sont toujours les même, personnalisation de la police et de la page pour un confort de lecture accru et une meilleure adaptation aux goûts du lecteur.

Cependant, dans cette sortie, l’information a retenir est sûrement le nom de cette nouvelle application Nook for Android. En effet, jusqu’à présent les applications iPhone s’appelaient Barnes&Noble eReader et aucune mention de la marque Nook était faite. Il est donc probable que la libraire américain soit en train de procéder à un changement de nom de ces applications, si bien que nous aurons dans les prochaines semaines un Nook for iPhone et Nook for iPad. A noter également que contrairement à ces prédécesseurs sur plateforme Apple, l’application Android permet l’utilisation de la fonction de prêt d’ebook de B&N appelée LendMe. Doucement mais sûrement, Barnes&Noble prépare sa rentrée… en attendant la réponse d’Amazon.

L’application Nook for Android est téléchargeable depuis n’importe quel smartphone Android sur le Marketplace.

Présent sur l’AppStore dés la sortie de l’iPad avec son application Editor’s Choice, le New York Times poursuit sa conquête numérique via l’application de Barnes&Noble. Le libraire américain, décidément très actif ces dernières semaines, permet en effet de télécharger depuis son application eReader l’édition électronique du célèbre journal new-yorkais.

Deux formules sont proposées :

• L’abonnement mensuel pour 19,99$/mois (offre d’essai gratuit pendant 14 jours)
• L’achat à l’unité pour 0,99$/numéro

Reprenant la maquette de l’édition papier, le journal électronique du NYT – réadapté au format de l’iPad – est délivré automatiquement chaque matin dans l’application. Les possesseurs de Nook 3G et Wifi pourront eux aussi profiter de l’édition électronique depuis leur reader.

Pour Barnes&Noble, la distribution du NYT s’inscrit dans une stratégie plus globale de diffusion des journaux numériques depuis l’iPad et le Nook. Le géant américain dispose pour cela d’un catalogue déjà étoffé avec pas moins de 32 titres disponibles (dont The New Yorker, The Washington Post, The LA Times, The Wall Street Journal)…De quoi menacer doucement mais surement le rival Amazon…

Décidément, Barnes&Noble tient une cadence infernale depuis quelques mois. Entre les multiples services annoncés et la baisse de prix sans précédent du Nook (le modèle WiFi est commercialisé pour à peine 149$), le libraire américain se place déjà en position de leader pour une rentrée qui s’annonce riche en nouveautés du côté du livre numérique. D’après le site Gadgetell, le FCC testerait actuellement un nouveau modèle du Nook, équipé d’une connexion 3G. Les changements au niveau de la connectivité seraient mineurs (seul un composant changerait) mais aucune image a filtré. Il ne serait pas impossible que le design du reader ne soit plus le même que la première génération du produit et que son écran intègre une technologie couleur, par exemple. Malheureusement, la FCC a publié aucune image du reader, l’ensemble des pièces du dossier étant confidentielles pour une durée de 180 jours. En tout cas, qu’il s’agisse d’une révision mineure ou d’un changement majeur du reader de Barnes&Noble, un nouveau Nook est sur les rails… Mais que fait Amazon?

MAJ : Ce futur produit serait-il en fait un Nook capable de fonctionner à l’international? C’est une solution tout à fait envisageable.

La société Barnes&Noble serait-elle en train de bousculer Amazon sur le marché de la lecture numérique? Le libraire américain est de plus en plus actif dans ce secteur contrôlé par Amazon depuis maintenant deux ans. Après avoir annoncé son service d’auto-publication nommé PubIt! (prévu pour cet été) et lancé le Nook WiFi au tarif très agressif de 149$, Barnes&Noble continue de préparer sa rentrée avec un nouveau service à destination du monde de l’éducation.

NookStudy est une application Mac et PC gratuite qui offrira un accès à un large catalogue de manuels universitaires. Barnes&Noble a donc couplé une librairie numérique qui proposera des centaines de milliers de titres à un véritable outil de travail. L’étudiant pourra acquérir son manuel (à partir du catalogue d’éditeurs comme Pearson, Cengage Learning, McGraw-Hill, Springer, Elsevier Science & Technology Books) avec des réductions allant jusqu’à 40%, le recevoir directement sur son ordinateur portable mais aussi travailler directement sur cette version numérique. Cela ira de la prise de notes à la recherche dans l’ouvrage en passant par l’ajout de documents annexes pour faciliter l’apprentissage. B&N met l’accent sur son système de classement de notes (associées à des tags) particulièrement efficace. En revanche, il n’est pas fait mention des options de partage, une fonctionnalité qui pourrait coûter cher à B&N si elle venait à être oubliée !

L’intérêt de Barnes&Noble pour l’édition universitaire semble tout à fait logique. Chaque étudiant américain est équipé d’un ordinateur et qui dans la plupart des cas l’accompagne quotidiennement en classe. Pourtant, il ne peut pas se séparer de ses manuels, des ouvrages aussi massifs qu’essentiels. De plus, chaque étudiant dépense chaque année plus de 1000$ pour les acquérir. Une partie de cette manne pourrait ainsi retomber dans le giron de Barnes&Noble, grâce à NookStudy. Même si les réductions iront jusqu’à 40% (NB : l’étudiant ne pourra plus revendre ses manuels), il est dommage que le libraire ne propose pas encore de formule d’abonnement pour les étudiants ou même les universités.

De plus, il est important de souligner que ce nouveau service se limite aux ordinateurs portables Windows ou Mac OS, le reader Nook étant mis de côté. L’écran E-Ink de l’appareil empêche en effet de lire convenablement des manuels aux formats disparates et dont les pages sont souvent en couleur. Cependant, on peut s’interroger sur l’absence d’une application iPad pour NookStudy. Peut-être est-elle déjà en développement…

Barnes&Noble frappe fort avec NookStudy en venant occuper l’espace laissé vacant par Amazon et dans lequel Blio Reader (une application aux fonctionnalités similaires de NookStudy) tarde à arriver. L’application sera disponible gratuitement en août (mais il est déjà en test dans plusieurs universités américaines), juste à temps pour la rentrée universitaire. Amazon se lancera-t-elle sur le même créneau d’ici cette date? En comprenant que la recherche d’informations et la lecture ne se fait pas forcément sur un écran en papier électronique et que tous les étudiants possèdent déjà un portable, Barnes&Noble pourrait réussir son entrée dans le monde universitaire, là où Amazon a échoué avec le Kindle DX.

David Carnoy de Cnet a pu tester l’un des premiers exemplaires du Nook WiFi de Barnes&Noble. Et son verdict est plutôt positif ! Le modèle WiFi reprend l’ensemble des caractéristiques du premier Nook à l’exception de la connexion 3G. Compatible avec le standard ePub et la boutique de Barnes&Noble, le Nook WiFi permet d’aller récupérer du contenu chez un grand nombre de distributeurs. Cependant, il semble que les performances du reader soient encore en retrait par rapport au Kindle, et qu’une nouvelle mise à jour firmware ne soit pas de trop pour améliorer la vitesse d’exécution du produit. Quant à l’autonomie, il semble que l’écran tactile LCD diminue fortement l’autonomie, ne permettant pas au Nook de faire mieux que le Kindle.

En tout cas, Barnes&Noble a frappé très fort avec son Nook WiFi à 150$. L’accès aux hotspots WiFi de AT&T fera oublier l’absence de la 3G et va concurrencer fortement les autres readers 6 pouces, comme le Kobo eReader, le Sony PRS-600 ou le PRS-300, non communicant et bien plus chers ! Le Nook WiFi est sûrement le rapport qualité/prix le plus intéressant à l’heure actuelle. On espère juste que ce reader arrivera un jour en Europe… et en France.

A peine réveillées, les équipes de Barnes&Noble ont confirmé l’arrivée de la version WiFi du Nook et la baisse de prix sur le modèle 3G. Le consommateur américain pourra donc acquérir dès les prochains jours un Nook équipé uniquement du WiFi pour seulement 149$.

Barnes&Noble met en avant la richesse de son catalogue (qui grâce à celui de Google dépasse le million de titres), la fonctionnalité LendMe de prêt d’ebook (une exclusivité du libraire) et surtout une connexion WiFi gratuite sur tous les hotspots de l’opérateur AT&T. Avec un tel partenariat, B&N va pouvoir faire facilement oublier l’absence d’une connexion 3G car l’utilisateur pourra trouver aisément un point d’accès WiFi. Dans tous les cas, le libraire américain frappe très fort avec ce premier reader communicant à moins de 150$ et lié à une offre de contenu importante… Dire que Bookeen souhaitait s’attaquer au marché américain avec un reader à écran tactile SiPix, mais vendu à 249$ ! Peut-être que l’entreprise française arrivera à revoir son prix à la baisse d’ici septembre… Le marché américain a une bonne longueur d’avance sur ce qui se passe en Europe, tant au niveau de l’offre de matériel que des contenus.

Profitant de ce renouvellement de gamme, Barnes&Noble a également mis à jour le logiciel de son reader qui passe en version 1.4. Au menu, un accès gratuit aux hotspots WiFi d’AT&T, et l’apparition d’une nouvelle série de taille et type de police pour un meilleur confort de lecture. Enfin, une fonctionnalité “Aller à la page…” est ajoutée. Présent d’office sur de nombreux readers depuis des années, les développeurs de B&N avaient tout simplement fait passer à la trappe cette fonction, toute simple mais essentielle. Le modèle WiFi+3G reste au catalogue mais voit son prix baisser de 259$ à 199$. Une première pour un reader 3G ! Mais la riposte d’Amazon ne s’est pas faite attendre…

Engadget apporte de nouvelles informations sur les différentes rumeurs autour d’une nouvelle gamme de readers chez Barnes&Noble. En effet, un nouveau Nook est apparu dans les bases de données internes de B&N, un modèle équipé uniquement d’une connexion WiFi et vendu au prix très agressif de 149$, soit le prix du Kobo eReader, le reader le plus abordable du marché ! La sortie de ce nouveau modèle serait commercialisé dès mercredi. Avec un prix comme celui-ci, Barnes&Noble pourrait convaincre les américains de s’offrir un reader avant de partir en vacances, et continuer à gagner des parts de marché.

D’ailleurs, la sortie de ce nouveau reader WiFi semble se confirmer par la mention de cette nouvelle gamme dans les liens commerciaux de Barnes&Noble, sur Google. Un prix de 149$ est de nouveau mentionné pour l’entrée de gamme tandis que le modèle existant et 3G serait vendu pour 199$ au lieu de 259$. Il est fort probable que l’annonce de la nouvelle gamme de B&N précède de peu celle d’Amazon, prévue pour les prochaines semaines. Les readers communicant vont enfin passer sous la barre de 200$. Espérons que ces informations ne restent pas que des rumeurs…

MAJ : C’est au tour de Best Buy de laisser filtrer des infos sur sa boutique en ligne. En effet, on peut d’ores et déjà précommander le Nook version WiFi pour 149$ et le modèle WiFi+3G à 199$, au lieu de 259$ il y a encore quelques heures. Les deux readers sont sensiblement identiques : même design, même capacité de stockage (2Go) et même autonomie annoncée (sauf que le modèle WiFi devrait en avoir une meilleure en utilisation réelle).

Si pour l’instant nous manquons encore d’informations officielles, ce nouveau Nook WiFi bouleverse le marché américain. A 149$, il est aussi abordable qu’un simple PRS-300. De plus, la modèle 3G vendu pour seulement 199$ est 60$ moins cher que le Kindle, en dessous de la barre psychologique des 200€. Nul doute que Amazon et Sony ne vont pas se laisser faire. L’arrivée du Nook WiFi laisse aussi penser que Barnes&Noble dispose désormais d’un modèle pouvant être commercialisé à l’international. Franchira-t-elle le pas? Avec ses défauts de jeunesses corrigés, l’arrivée du Nook en Europe serait une excellente nouvelle.

• Les premières images du Lumiread L600 de Acer. (via Engadget)
• L’iPad remplace les menus au restaurant. (via QuickOnlineTips)
• Calibre passe en version 0.7. Nouvelle compatibilité avec l’iPad ! (via Teleread)
• Les nouveautés de Safari 5 : Safari Reader pour venir concurrencer Instapaper et ReadItLater (via MacGeneration)
• Un café gratuit dans les magasins Barnes&Noble pour les clients lisant un livre électronique depuis un Nook ou une application Barnes&Noble (via Engadget)
• Une bidouille pour installer le dernier système pour le Kindle. Malheureusement, cela ne semble pas fonctionner en France…(via Engadget)

Ca y’est vous venez de recevoir votre iPad ? Vous partez à la découverte de l’AppStore à la recherche d’applications de lecture ? Voici une compilation des meilleures applications disponibles actuellement, testées et approuvées par nos soins.

Livres Numériques

• iBooks – Gratuit : l’application officielle d’Apple est disponible au téléchargement gratuitement, et permet d’accéder à l’iBookStore, la librairie en ligne d’Apple dans laquelle vous retrouverez de nombreux ouvrages français gratuits et payants (Hachette, Albin Michel, Publie.net, Eyrolles, Gutenberg). Globalement, les prix numériques sont malheureusement assez proches de l’édition papier. Un must-have néanmoins pour quiconque souhaite lire des livres ou ajouter ses propres fichiers ePub sur iPad.

• Kindle – Gratuit : Amazon propose une application permettant de récupérer depuis son iPad, les ouvrages achetés sur le Kindle Store. Avec 450 000 livres numériques, le catalogue d’Amazon est actuellement l’un des plus importants, bien que la grande majorité des ouvrages disponibles soient en anglais. Les prix sont compétitifs et sont généralement compris entre 7,99$ et 12,99$. Indispensable pour les amateurs de littérature anglophone.

• Barnes&Noble – Gratuit – Disponible uniquement sur l’AppStore US: Le libraire américain Barnes&Noble part à la conquête de l’iPad avec une application très réussie et particulièrement complète. Comme Amazon, elle permet de télécharger sur son iPad, les livres achetés sur la boutique en ligne de Barnes&Noble. Ici encore le catalogue est bien fourni, essentiellement en anglais, et les prix sont également intéressants. Néanmoins l’application dispose de quelques atouts inédits : possibilité de prêt de livres numériques à un ami, de personnalisation du moteur de lecture. Plus d’informations dans notre test. Notre coup de cœur.

• Kobo – Gratuit : Moins connu que les trois autres poids lourds, Kobo n’est pas en reste et offre une application soignée et visuellement très jolie. Le catalogue est composé d’ouvrages en anglais à des prix semblables à la concurrence. Le moteur de lecture offre un bon rendu et des effets graphiques sympathiques.

Documents

• GoodReader – 0,79€ : S’il ne fallait choisir qu’une application, nous vous conseillerions celle-ci. GoodReader sait absolument tout faire. L’application permet de se connecter à un serveur distant (DropBox, FTP), à son ordinateur via Wifi pour récupérer ses documents PDF, TXT, RTF, Microsoft Office, iWork. Il est également possible d’utiliser le navigateur intégré pour télécharger directement depuis Internet des fichiers PDF. L’application permet aussi de créer des dossiers et d’organiser ses fichiers sur l’iPad. Le moteur de lecture quant à lui est certainement l’un des plus aboutis. En conclusion : le lecteur PDF et le gestionnaire de documents le plus complet du marché.

• Dropbox – Gratuit : Dropbox est une solution de sauvegarde et de partage de fichiers en ligne permettant de synchroniser et d’accéder à vos fichiers depuis votre ordinateur, smartphone ou iPad. L’application intègre un moteur de lecture minimaliste mais suffisamment performant pour consulter rapidement un document.

• iAnnotate PDF – 7,99€ : Un utilitaire indispensable pour les personnes ayant l’habitude d’annoter leurs documents. L’application comprend tout un ensemble d’outils pour surligner, souligner, entourer, éditer le texte, ajouter des notes, des diagrammes, des flèches. Le meilleur dans sa catégorie pour travailler sur des documents PDF.