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Sortie sur l’App Store par erreur à la fin du mois de mai, l’application Numilog pour iPhone est de nouveau disponible sur la boutique d’Apple, dans une version finale enfin fonctionnelle. Cette fois-ci, ce n’est plus une version alpha mais bien un produit fini qui sort des laboratoires de Visuamobile avec l’achat in-app, un catalogue Numilog plutôt conséquent, la possibilité de surligner ou annoter le texte et l’intégration du moteur de lecture Reader Mobile d’Adobe.

Le point fort de cette application est le processus d’achat, bien plus efficace que celui de son concurrent Eden Reader. En effet, Numilog a opté pour le système In-App d’Apple, si bien qu’il vous suffira d’avoir renseigné votre moyen de paiement dans votre compte iTunes et le tout fonctionnera. Cependant, une création de compte Numilog est obligatoire. Simple et rapide, elle ne dérangera pas et permettra à l’utilisateur de retrouver ses achats sur le site du distributeur, qui change de nom et de design pour l’occasion, puisqu’il s’appelle désormais NumilogEbooks.

Le lecteur pourra ainsi récupérer son ebook pour le lire sur son reader epaper. Numilog précise bien que seuls les achats réalisés sur Numilogebooks.com pourront être récupérés sur l’application iPhone, et pas les ebooks acquis sur Numilog.com. La filiale d’Hachette ne risque pas de faire plaisir à ses anciens clients, sûrement nombreux à posséder un iPhone. Cependant, interrogé à ce sujet, Numilog nous a confirmé qu’ils travaillaient activement à une solution permettant aux anciens clients de la plateforme d’accéder à leurs ebooks sur iPhone.

Une fois que vous avez trouvé le roman que vous recherchez, puis payé (toujours des prix aussi élevés), le téléchargement se fait très rapidement. L’ebook prend place dans la rubrique Bibliothèque de l’application. On reprochera le manque de souplesse pour le classement de ses ebooks, dont les seules options sont un classement par titre et par auteur. Si vous comptez acheter régulièrement les dernières sorties, il va vite devenir difficile de naviguer dans cette bibliothèque.

Pour notre test du moteur de lecture, nous avons choisi les Contes de Charles Perrault, en ePub et en version illustrée. Le rendu rappelle celui des applications de lectures mobiles que nous connaissons depuis un ou deux ans. Plusieurs fonctions sont disponibles : table des matières, passage du texte en “mode nuit”, verrouillage de l’orientation de l’écran, 4 tailles de polices… En revanche, il n’y a aucune possibilité de changer la police, la couleur du fond ou l’effet de changement de page, peu agréable à l’usage. Les illustrations s’affichent bien même si le résultat sur un écran de 3,5 pouces (sans possibilité de mettre l’image en plein écran) ne fera pas concurrence à une bonne édition papier. La possibilité d’annoter le texte ou de surligner des passages est intuitive et efficace. Malheureusement, vous ne pourrez pas retrouver vos notes sur tous vos appareils de lecture. C’est là que la supériorité des solutions techniques d’Amazon et Apple se fait sentir…

Au final, Numilog propose une application stable avec un catalogue numérique tout à fait suffisant (quelques centaines d’ebooks) pour acheter les derniers titres des éditeurs distribués sur la plateforme. En revanche, le moteur de lecture est des plus communs, propre au Reader Mobile SDK d’Adobe choisi par Visuamobile. D’autres détails, comme l’absence de signets (seule la dernière page lue étant mémorisée) ou la non-intégration d’un réglages de luminosité depuis l’application nous ont gêné. Cette application iPhone nous fait penser qu’elle est arrivée un peu trop en retard sur le marché.

Le confort de lecture est nettement inférieur à celui fourni par iBooks ou Kindle for iPhone. Numilog a le mérite d’offrir au consommateur la possibilité de choisir entre la solution Apple ou sa propre solution, toutes deux propriétaires et avec des prix d’ouvrages qui paraîtront souvent exorbitants. iBooks représente une solution clé en main pour le nouveau lecteur numérique tandis que Numilog pour iPhone (et bientôt pour iPad) intéressera davantage les lecteurs possédant déjà un iPhone et un reader, et désireux de retrouver leurs livres sur leurs différents appareils de lecture.

Pour certains auteurs, le numérique est déjà très lucratif ! On apprend ce matin sur le site de The Bookseller que l’auteur de polar James Patterson a déjà vendu plus de 1 million d’ebooks. Au 7 juillet 2010, un total de 1 141 273 ebooks ont été distribués par son éditeur, Hachette Book Group. Un tel chiffre qui prouve la tendance actuelle, telle que décrite lors du International Digital Publishing Forum : les ventes d’ebook auraient plus que triplées l’année dernière.

“Cette nouvelle étape pour l’édition numérique prouve que la créativité de James Patterson défie ces limites et embrasse tous les formats de diffusion. Il est l’un des auteurs les plus engagés dans l’évolution du livre, et ses lecteurs attendent et apprécient l’innovation constante qu’il génère”, indique le président de Hachette Book Group, David Young. Pourtant, le numérique représente encore une part dérisoire des ventes de James Patterson. En effet, il a vendu jusqu’à présent 205 millions de livres dans le monde. Mais il croit dur comme fer au numérique, “Les choses ont réellement changé dans l’univers numérique. Avec de plus en plus de personnes qui lisent sur des iPad, des Kindle et des Nook, prendre le temps de créer des éditions augmentées intéressantes et simples d’utilisation devient de plus en plus important. Et si les ebooks poussent les gens à lire, cela me rend heureux.”.

Au passage, il serait intéressant de connaître le nom et les chiffres de l’auteur ayant vendu le plus de livres numériques en France… Alors à votre avis ? Marc Levy ou Jacques Attali?

Hachette profite de sa présence sur l’iPad pour déverser son catalogue numérique sur l’iBookstore. Et pour la première fois, on découvre un genre d’ouvrages que nous n’avions pas eu l’habitude de trouver en numérique : la littérature jeunesse. Une collection de livres jeunesse sur le foot (on se demande pourquoi) est apparue ces derniers jours sur la libraire d’Apple. Sans chercher à donner un avis sur la teneur du récit, la qualité des fichiers ePub est assez réussie. Les passages illustrés sont de bonne qualité et parfaitement lisible lorsque l’iPad est orientée en mode portrait ou paysage. Les enfants apprécieront les couleurs rendues fidèlement grâce à l’écran de la tablette, alors que les readers se limitent encore au noir et blanc.

Visiblement, il s’agit d’une exclusivité pour l’iBookstore car on ne retrouve pas ces titres chez un autre distributeur du groupe Hachette. Ils sont vendus pour 3,99€ et les commentaires des premiers lecteurs sont plutôts positifs. Il semble que ces ouvrages plaisent aux plus jeunes.

Concernant l’offre d’ebook jeunesse, il est bien souvent difficile de trouver des titres de ce genre. On peut donc que se réjouir de voir que des éditeurs comme Hachette Jeunesse s’intéressent au numérique. Cependant, cette offre se limite encore aux utilisateurs d’iPad (et bientôt d’iPhone). D’autres éditeurs comme Nathan Jeunesse et Syros Jeunesse ont opté pour une solution plus classique, en distribuant leurs ebooks sur Immatériel.fr (et ses partenaires), avec des prix qui débutent à 2,95€.

Dommage que ces deux éditeurs aient également opté pour une commercialisation avec DRM car les livres pour enfants vont être amenés à être présents sur de nombreux appareils, du smartphone de papa et celui de maman en passant par l’ordinateur familial ou autres périphériques, mais les DRM ne facilitent pas une utilisation sur plusieurs postes.

Vous n’êtes pas allé faire un tour en librairie samedi ? Vous avez raté quelque chose. On ne comptait plus les jeunes adolescentes frétillant d’impatience, tenant le précieux en main : le dernier livre de Stephanie Meyer, L’appel du sang. Lancement crucial pour Hachette (dont les ventes se maintiennent en grande partie grâce aux récents bestsellers de l’auteur), les choses n’ont pas été faites à moitié car le nouveau titre de la saga Twilight a été disponible simultanément en numérique.

Dès samedi, on pouvait retrouver le titre sur l’iBookstore d’Apple, chez Numilog ou encore le site de la Fnac. La décote est très légère car on passe de 13,99€ pour la version papier à 10,99€ pour la version numérique (soit -22%). Hachette s’en tient à la réduction imposée par Apple sur le livre papier et ne cherche pas à passer en dessous de la barre des 10€. Vu l’euphorie générée à la sortie de ce titre, il n’y en aura sûrement pas besoin…

En tout cas, il faut souligner que Hachette semble pratiquer la sortie simultanée du livre papier et de l’ebook équivalent. Une bonne nouvelle car de nombreux ouvrages à succès n’ont pas eu autant de chance aux Etats-Unis. On se rappelle encore du dernier Stephen King, Under The Dome, ou de Going Rogue de Sarah Palin dont l’ebook était sorti avec quelques semaines voir mois de retard, afin de ne pas avoir d’impact sur les ventes papier. Volontarisme de la part de Hachette ou taille très limitée du marché du numérique en France, espérons que la politique du groupe ne changera pas lorsque les usages de lecture numérique se démocratiseront. Et que la sortie simultanée ne touchera pas que les bestsellers.

Non pas que l’accouchement fut difficile car c’est avec une cadence sans précédent que Hachette nous livre ses dernières applications pour iPad. Après Le Petit Larousse Patissier dont nous ne manquerons pas de vous reparler, voici le guide Larousse du nouveau-né.

Application tendance pour les papas geek récemment gâtés d’une nouvelle occupation (le nouveau-né, pas l’iPad… voyons), on retrouve les caractéristiques classiques des applications Hachette développées par Visuamobile : qualité des images, application relativement stable mais un travail sur l’ergonomie qui laisse un peu à désirer. La page d’accueil est basée sur une idée originale et réussie mais le reste de l’ouvrage se repose sur le titre papier et reprend sa “maquette”. Si la lecture se fait sur l’iPad cela ne sera pas très gênant (surtout en mode portrait), il est important de signaler que l’application est aussi compatible avec l’iPhone et l’on se retrouvera rapidement à zoomer pour arriver à lire le texte. Une opération qui deviendra vite répétitive même avec l’intégration d’un système de reflow sur les zones de texte sélectionnées. L’idée est intéressante mais l’on trouvera vite le texte un peu trop étriqué sur l’iPhone.

Malgré ce petit souci sur l’iPhone, le lecteur ne sera pas déçu. L’éditeur a également laissé la possibilité au lecteur d’ajouter ses propres notes sur chaque page et d’accéder à une liste d’adresses et numéros de téléphones utiles. L’idée de proposer des notes échangeables entre les différents utilisateurs de l’application n’a pas été retenue pour ce titre, contrairement à ce que l’on peut trouver sur le Larousse Pâtissier. Dommage car le concept aurait été très pertinent pour le thème abordé par l’ouvrage. Hachette ne souhaite peut-être pas avoir la charge d’un véritable forum autour de chacun de ses livres… Pourtant, il y aurait quelque chose à développer sur ce thème.

L’application Larousse du nouveau-né est disponible dès maintenant sur l’App Store, en version universelle iPhone et iPad. Le prix est de 4,99€ au lieu de 9,90€ pour la version papier. Une réduction de 50%, cela mérite d’être souligné !

Dans un entretien accordé au Nouvel Observateur, Arnaud Nourry, le PDG de Hachette Livre, revient sur les enjeux de la lecture numérique à l’heure où l’iPad s’apprête à faire son apparition en France.  Selon lui le livre électronique devrait représenter 15% du marché du livre d’ici à cinq ans, et ne doit pas être envisagé comme une menace pour les acteurs du livre français.

Il revient également sur la politique de prix des livres, estimant que les éditions électroniques coûteront 25%  moins cher que les ouvrages papiers, et évoquant la question de la loi Lang. Enfin il fait part de ses impressions concernant l’iPad et des possibilités techniques offertes par ce nouvel appareil…

L’intégralité de l’interview est disponible sur le site du Nouvel Observateur.

Le quotidien économique La Tribune annonce dans ses colonnes que les négociations entre Apple et l’éditeur Hachette Livre ont été fructueuse. En effet, le groupe français a suivi l’exemple de son homologue américain, Hachette Group, et sera donc disponible prochainement sur l’iBookstore français.

L’information de La Tribune vient corroborer celle déjà annoncée dans Le Monde Magazine de la semaine dernière où Frédéric Filloux rapportait quelques informations concernant la stratégie d’Hachette en France. En effet, selon ses sources, Hachette proposera sur l’iBookstore un premier lot de 8000 titres tirés de la plateforme Numilog. A terme, la libraire d’Apple intégrera les 56 000 ouvrages issus des 60 éditeurs qui utilisent la plateforme.

Avec un tel catalogue sur l’iBookstore, Hachette sera de loin la maison d’édition avec le nombre de titre le plus important. Cependant, le chiffre de 56 000 titres nous paraît un peu élevé. En effet, cela correspond à la totalité catalogue actuellement disponible sur la librairie numérique Numilog, or une bonne moitié de titres sont des PDF, un format que l’application iBooks ne “lit” pas. Hachette passerait-il, au pas de charge, l’ensemble de son catalogue au format ePub? Peut-être bien. En tout cas, on retrouvera sur l’iBookstore, aux côtés d’Hachette, plusieurs d’éditeurs de taille moindre et parmi eux, Publiet.net, qui vendra ses 100 premiers titres dès vendredi. Et ils ne devraient pas passer inaperçu.

MAJ : Les dernières nouvelles concernant les différentes stratégies des éditeurs sur l’iPad laissent transparaître une confusion généralisée. Gallimard sortira sa propre application, EdenReader, aucune nouvelle d’Editis, quand à Hachette, si l’on en croit la Tribune, serait le seul à avoir signé avec Apple. Pourtant, dans chaque interview, dont celle d’Antoine Gallimard dans les Echos, on laisse entendre que les grands éditeurs souhaitent proposer un contre-poids à l’iBookstore en rendant leurs boutiques inter-opérables. Hachette aurait-il décidé de rompre cette entente de forme pour se lancer seul sur la librairie d’Apple? A moins que La Tribune ait disposé d’une information erronée et que Numilog sera bien présent sur l’iPad vendredi, mais avec sa propre application.

Ce que vous avez aimé, ce qui vous a fait réagir, ce qu’il ne fallait pas manquer cette semaine. C’est ici, c’est maintenant, c’est dans l’actualité de la semaine !

• Kindle : encore la référence pour la lecture de romans
• Amazon : Les prix des ebooks grimpent
• Le journal de demain sera pliable, tactile et recomposable
• 7,5% des possesseurs d’iPad abandonnent leur Kindle
• La prochaine génération d’écrans E-Ink se dévoile
• Kobo : un an après, retour d’expérience d’un professionnel
• Livre numérique : 5% du marché du livre au Royaume-Uni
• Hachette : la littérature jeunesse arrive en numérique
• Une première étude sur les prix pratiqués sur l’iBookstore
• Promouvoir son livre avec une application iPhone, l’exemple de “Chicago gangland Tour”

Lorsque vous effectuez une recherche pour des livres numériques, vous vous rendez rapidement compte que l’offre d’ouvrages pour enfants est extrêmement réduite. Et si vous recherchez des ePub, le choix est encore plus restreint ! Essentiellement disponibles sous forme PDF, la littérature jeunesse a encore de grands progrès à faire en numérique : pauvreté du catalogue, absence des bestsellers etc. Le magazine Bookseller nous rapporte une nouvelle intéressante concernant l’arrivée prochaine d’une collection jeunesse publiée par Hachette.

Au total, ce seront environ 120 titres disponibles en numérique à partir du mois de mai. Plusieurs facteurs sont à l’origine de ce lancement, comme l’arrivée de l’iPad, qui offre de nouveaux débouchés pour les publications numériques. Le marché des ebooks gagne en importance et il a déjà dépassé celui des audiobooks en fin d’année. Pour Andrew Sharp, directeur numérique pour Hachette Jeunesse, la publication des oeuvres en numérique est cruciale car le public habituel (surtout pour ce qui est des adolescents) devient de plus en plus friand de nouvelles technologies. Les smartphones ne sont plus l’apanage de quelques professionnels privilégiés mais deviennent des produits grand public. La série à succès The Vampire Diaries de L. J. Smith va bénéficier d’une adaptation en numérique. En revanche, on ne sait pas si ces livres seront disponibles sous forme d’ePub ou bien sous forme d’application pour iPhone (et on l’espère smartphone). Cependant, avec l’arrivée de l’iPad et le quasi-consensus autour de l’ePub, il y a de fortes chances pour que la distribution se fasse sous cette forme. Et bonne nouvelle, les versions numériques sortiront en même temps que leur pendant papier !

L’arrivée dans le numérique de Hachette Jeunesse est une bonne nouvelle même s’il convient de signaler que ce mouvement volontariste se passe au Royaume-Uni. Nous n’avons pas encore eu vent d’un tel mouvement en France mais il devrait finir par arriver. En revanche, si l’offre à destination des adolescents sera bientôt disponible, l’offre de littérature pour enfants est encore très restreinte. Et pourtant, ce sont des produits qui gagneraient beaucoup à être portés en numérique, en raison des possibilités d’enrichissements (animations, audios, interactivité etc.).

• Créer des ePub avec InDesign : les ressources d’Adobe.
• Le Financial Times oblige ses lecteurs à s’inscrire pour pouvoir lire les articles gratuits. (via PaidContent)
• De Marque et Mirego vont bientôt rendre disponibles les livres québecois  sur iPad (via Cyberpresse.ca)
• Le numérique, 10% chez Hachette d’ici la fin de l’année? (via IdeaLog)
• Le Kindle séduit les seniors (via Teleread)
• Un nouveau système de numérisation japonais beaucoup plus rapide. (via Aldus, via Korben)
• Apple francise l’iPad (via iGeneration)
• Le test de l’Alex Reader sur Engagdet
• Le chemin qui menait vers vous : l’effet retombe… (via Application iPhone)
• Le Courier confirmé par Microsoft (via AllThingsD)

• 5 concepts de magazines interactifs sur iPad (via Exact Editions & The Guardian)
• Première partie d’un décryptage très intéressant sur le programme Google Livres (via Affordance)
• Le papier est peut être roi, mais le futur est numérique (via Layers Magazine)
• Les observations des dirgeants d’Hachette concernant le livre électronique (via Idealog)
• Une interview avec le PDG d’e-Ink qui voit le futur de la marque en couleur (via XConomy)
• L’Alex de Spring Design enfin disponible en pré-commande (via Slashgear)
• Newsmy 6202, un nouveau lecteur de livres électroniques (via Akihabara News)

Il y a quelques semaines, nous nous demandions si Numilog ou la Fnac viendraient un jour à développer une application à destination de l’iPhone ou de l’iPad, pour étendre la distribution d’ebooks aux personnes qui lisent sur mobile. Entre temps, la FNAC annonçait par la voix de son président, Christophe Cuvillier, le lancement au mois de juin d’une toute nouvelle plateforme, confirmant ainsi les différentes rumeurs sur la fin du contrat qui liait l’entreprise à la division numérique de Hachette, Numilog. Le partenariat entre le FNAC et Numilog, qui avait débuté en octobre 2008, prenait ainsi fin. En attendant l’arrivée de son successeur (dont le nom sera prochainement annoncé), Numilog commence à faire ses cartons et préparer l’avenir.

Comme nous avons pu le dire à plusieurs occasions, la majorité des personnes qui lisent en numérique le font depuis leur smartphone. Les readers avec un écran en papier électronique, même si leur confort de lecture est inégalable, représentent une part minime de lecteurs numériques. Avec 2 millions d’iPhones vendus en France depuis 2007, nul doute que le marché est intéressant. La majorité des applications d’ebooks, en français, disponibles pour iPhone OS sont souvent des titres éparpillés. Il n’existe pas encore d’application regroupant sous forme de bibliothèque (à la manière de Stanza) l’ensemble des ebooks achetés sur une plateforme. Qui sera le premier distributeur à proposer une application, type Kindle for iPhone, dans la langue de Molière?

Au fil de nos recherches de prestataires pour réaliser une application mobile pour eBouquin, nous avons pu apprendre que Numilog a lancé le développement d’une application pour iPhone (et pour iPad?). Celle-ci permettra d’accéder à la plateforme de Numilog qui comprend plus 50 000 titres. Nous n’avons pas réussi à savoir si l’utilisateur pourra acheter un livre directement depuis l’application ou bien s’il devra passer par Safari, une méthode déjà utilisée par Amazon et qui évite au distributeur de donner 30% du prix de la vente à Apple. L’accent a été mis sur le format ePub (protégé par DRM Adobe CS4) et le lecteur pourra lire, directement depuis l’application, ses fichiers achetés sur la plateforme. Le développement du programme a été confié à la société Visuamobile qui a déjà réalisé par le passé l’application de voyage LOok! pour Hachette.

Est-ce la réponse de Numilog à la Fnac? Peut-être bien. C’est aussi un changement de stratégie pour le distributeur qui n’avait pas pris en compte le fort développement de la lecture sur mobile ces dernières années. Le marché des smartphones connaît une croissance non négligeable (+27% de ventes en 2009 par rapport à 2008)  et la lecture numérique est au coeur de ces nouveaux usages avec des particularités propres au mobile (écran LCD de petite taille mais accès permanent à Internet pour charger des contenus). Numilog s’apprête-t-elle enfin à entrer dans le 21ème siècle?