Posts Tagged ‘kindle’

• Les livres électroniques sont-ils écologiques ? (via The Guardian)
• Les fonctions secondaires installées sur les readers laisseraient-elles les consommateurs de marbre ? (via CrunchGear)
• Le point de vue d’un journaliste de Wired après avoir utilisé pendant six mois un reader.
• Des Kindle pour les soldats américains à Kandahar (via Teleread)
• A qui appartient la main qui tient le Kindle ? La charmante Mia Crowe (via The Big Money)
• Lulu et Jouve s’allient autour de l’impression à la demande (via Actualitte)
• Les revenus de PVI sont stables pour le mois de février (via Digitimes)
• ODT2ePub, un nouvel outil de conversion en ligne pour transformer vos fichier Open Office au format ePub.
• L’Enjoy du constructeur chinois Otto, un reader E-Ink basé sur Android 1.5. via (Generation MP3)
• L’Energy Book 1060 sur Rue du Commerce (via Aldus)

Un sondage réalisé par ChangeWave Research révèle que la majorité des consommateurs opteraient désormais pour l’iPad plutôt que le Kindle s’ils devaient acquérir un reader. La tablette d’Apple recueille en effet 40% des intentions d’achat contre seulement 28% pour le Kindle, tandis que le Nook et les PRS de Sony recueillent à eux deux 7% des suffrages (respectivement 6% et 1%).

L’enquête indique également que 68% des clients possédant déjà un reader ont chez eux un Kindle, et 10% un Sony Reader. Parmi eux, 27% déclarent qu’ils auraient acheté l’iPad à la place du Kindle si celui-ci avait été disponible à ce moment là. Toutefois 45% sont satisfaits par leur achat et ne le regrette pas.

Alors qu’Apple vient d’annoncer les pré-commandes de l’iPad à partir du 12 mars pour une sortie officielle le 3 avril aux Etats Unis, et fin avril dans le reste du monde, ce sondage nous montre bien que la tablette d’Apple va globalement renforcer la demande générale en dispositifs électroniques de lecture, et contribuer de fait à la démocratisation de la lecture numérique. Il indique également assez clairement la nécessité pour Amazon et consorts de mettre à jour leurs appareils pour contester la prise de pouvoir position d’Apple sur le marché.

Néanmoins il faut constater que l’iPad ne fait pas pour autant l’unanimité, en raison notamment de ses limitations (pas de multi-tâches, pas de webcam, pas de Flash). Il suscite une certaine attente, un relatif scepticisme, voire un goût d’inachevé. Pour beaucoup l’iPad n’est d’ailleurs pas un réel concurrent aux readers tels que nous les connaissons actuellement mais plutôt un appareil qui peut servir, entre autres fonctions à lire des documents électroniques. C’est justement à ce titre qu’il doit être considéré, et non pas en tant que reader à part entière.

Amazon prend la menace d’Apple très au sérieux et redouble d’efforts pour maintenir sa compétitivité et sa position dominante sur le marché du livre électronique. Mi-janvier, la firme de Jeff Bezos annonçait que les auteurs et éditeurs internationaux allaient enfin pouvoir utiliser la Kindle Digital Text Platform (DTP) – jusque là réservée aux Américains – pour mettre en ligne et vendre des livres en anglais, allemand et français. Dans un communiqué de presse paru aujourd’hui, nous apprenons qu’Amazon poursuit l’extension de son catalogue en autorisant désormais ces mêmes acteurs à publier des livres en espagnol, italien et portugais sur le Kindle Store.

Il ne reste plus désormais qu’à ce qu’Amazon propose des boutiques localisées pour que les clients étrangers n’aient plus à passer par le site américain…

Amazon vient de rendre disponible au téléchargement une nouvelle version de son application pour mobile, destinée aux portables de la société RIM. Désormais, si vous possédez un Blackberry, il vous suffira de télécharger l’application en renseignant votre adresse email à cette adresse. Mais attention : l’application Kindle for Blackberry n’est pas disponible pour les personnes ne résidant pas aux Etats-Unis. Quelle déception ! Il va donc falloir attendre encore quelques semaines pour pouvoir lire ses ebooks version Kindle depuis son Blackberry. A moins que des petits malins trouvent une astuce pour accéder à l’application depuis l’Europe…

Pour plus de détails sur l’application et obtenir la liste des modèles compatibles, c’est par ici.

Utiliser son reader sans housse est quelque chose à proscrire. Aujourd’hui, la majorité des readers commercialisés disposent d’un écran en papier électronique en verre si bien que même si des progrès significatifs ont été faits depuis les premières générations, l’écran reste l’élément vulnérable sur un reader. Amazon en profite donc pour élargir sa gamme de housse avec la Amazon Kindle Leather Cover with Strap. La couverture de base est la plus commandée aujourd’hui sur la boutique et ce nouveau modèle devrait connaître le même succès. Trois coloris sont disponibles (noir, rouge et rose) pour 34,99$ durant le lancement du produit. Le rapport qualité-prix est intéressant et si vous comptez acheter un Kindle, cette housse sera un très bon choix.

Amazon vient de mettre à jour le firmware du Kindle, dans une version numérotée 2.3.3. Ce nouveau firmware corrige un problème de mise en veille et le temps d’ouverture/fermeture d’un ebook. En effet, la version 2.3 du logiciel n’avait pas apporté que des bonnes nouvelles (comme une meilleure autonomie et la gestion du PDF) mais aussi son lot de bugs et de ralentissements. Amazon a été à l’écoute de ses clients et réagit rapidement avec cette nouvelle mouture. Elle s’applique également au Kindle DX et règle en même temps un manque de réactivité de l’accéléromètre.

Si vous possédez un Kindle avec la connexion 3G activée, le reader se mettra à jour automatiquement. Les plus précautionneux préféreront sûrement faire la mise à jour par USB, après avoir téléchargé le firmware à cette adresse.

• “Le Livre est un lieu” : une rencontre avec Bob Stein. (via Archicampus)
• Apple devrait faire baisser les prix des séries TV à la sortie de l’iPad. De la concurrence pour les livres avec les nouveaux prix à 15$? (via Engadget)
• Le dernier titre de Nicolas Rey gratuit sur la boutique ePagine de la Fnac.
• Teleread.org est racheté par NAPCO. Bonne route à David Rotham ! (via Teleread)
• Amazon signe un accord avec Gavin de Becker pour la publication exclusive de The Gift of Fear and Just 2 Seconds sur le Kindle Store. (via The BookSeller)
• “Numérique, édition, librairies, bizarreries” : une excellente analyse signée François Bon. (via Tiers Livre)
• L’arrivée de l’iPad fait tripler les projets d’applications proposés par les développeurs pour iPhone. Rien de moins. Le succès de la tablette est déjà assuré. (via Apple Insider)
• FillAnyPDF est un service web permettant de signer, remplir n’importe quel formulaire depuis votre navigateur.

Ce que vous avez aimé, ce qui vous a fait réagir, ce qu’il ne fallait pas manquer cette semaine. C’est ici, c’est maintenant, c’est dans l’actualité de la semaine !

• Nouveau design, nouvelle formule

• Planning prévisionnel des sorties 2010

• Les éditeurs se rebiffent face à Google

• Lire des articles sur un reader

• Le Kindle Development Kit est enfin disponible !

• Kobo prépare son application pour iPad. Mais aussi le magazine Interview

• Vers un ISBN spécifique pour les livres numériques?

• Test : Le Kindle, la librairie portable (Partie 1/3)

• Le Nook sort de la rupture de stock

• Un reader LG pour le mois d’avril?

TechCrunch a appris par l’une de ses sources qu’Amazon serait sur le point de lancer une offre massive pour faire adopter son Kindle a ses meilleurs clients. En effet, chaque personne ayant souscrit au service Amazon Prime (l’équivalent du programme Amazon Premium en France) se verra offrir un Kindle. Après avoir proposé un accès privilégié à une offre “satisfait ou remboursé” pour ses meilleurs lecteurs, Amazon changera d’échelle avec cet hypothétique programme.

Les membres du programme Prime sont en général des grands consommateurs de livres : en effet, le programme Prime permet, moyennant un abonnement annuel, de bénéficier de la livraison Express gratuitement. La majorité des produits commandés sont des livres donc le Kindle intéressera fortement cette clientèle. En distribuant son reader en masse, la firme de Seattle pourra réduire ses coûts et gagner de l’argent sur l’achat d’ebooks qu’elle ne vend plus à perte depuis la mise en place des nouveaux contrats avec les éditeurs. Avec environ 180 millions de clients aux Etats-Unis, Amazon va chercher à tout prix à mettre un Kindle entre les mains de chacun d’entre eux.

Introduction

Aujourd’hui leader mondial de la vente de livres numériques et de readers, Amazon est présente sur ce marché depuis novembre 2007. Le Kindle est le premier produit a avoir montré le potentiel d’un livre connecté : à la fois une bibliothèque et une librairie dans un appareil d’environ 290 grammes. Cette formule a connu un véritable succès, faisant du Kindle le reader le plus vendu aux Etats-Unis et dans le monde. Si la première génération était uniquement commercialisée sur le territoire américain, le Kindle 2 s’est internationalisé lors de ses dernières révisions. Désormais, l’appareil est utilisable dans plus de 100 pays avec un accès à un catalogue qui va de 350 000 à 410 000 titres suivant les pays.

L’arrivée du Kindle International a amené sur le marché français un nouveau concurrent aux modèles déjà existants de Bookeen ou de Sony, les deux leaders européens. Cependant, au-delà de proposer un nouveau reader banal sur le marché européen (et donc français), Amazon débarque avec le premier reader communicant. Le Kindle est-il pour autant adapté au marché français? Pas vraiment. Amazon importe le Kindle depuis les Etats-Unis et le livre à domicile dans sa version américaine : l’interface est en anglais, le clavier QWERTY etc. Quid du Kindle Store? La très grande majorité du contenu est en anglais, les titres en français étant relativement limités.

Dans ce cas, le Kindle a-t-il une réelle pertinence sur le marché français? Quel type de lecteur pourrait-il séduire? La quasi-absence de contenu en français et la non-localisation de l’interface seront-elles un frein à l’achat? De plus, avec son clavier et ses nombreux boutons, le Kindle est-il agréable à utiliser face à des appareils concurrents de mieux en mieux pensés?

Nous avons testé le Kindle un petit bout de temps avec notre traditionnelle batterie de tests, «metro, boulot, dodo». Voici notre avis sur le reader d’Amazon.

Encore un grand merci à notre généreux lecteur qui nous a offert ce Kindle pour réaliser un test complet…

Le déballage

La livraison

Combien coûte un Kindle? Pour l’instant, il est l’un des readers les moins chers du marché. Au final, il vous coûtera 259 dollars plus 45 euros de frais de douanes et une vingtaine d’euros de frais de livraison. Surveillez bien le cours euro/dollar car suivant les jours, vous pourrez payer votre Kindle entre 10 euros +/- cher ! Au total, il faudra en moyenne 225€ pour acquérir un Kindle, sans la housse vendue en option.

A noter, la rapidité impressionnante du service de livraison du service UPS ! Le Kindle nous était livré dans les deux jours suivant la validation de la commande. D’Indianapolis à Paris, c’est une belle prouesse.

La boîte

L’emballage se limite à une simple boîte en carton marron avec une belle typographie noire. A l’intérieur, le Kindle est placé dans une coque qui épouse parfaitement sa forme. L’intérieur du «coffret» est noir, recouvert de multiples lettres et caractères qui voltigent. D’une grande sobriété, Amazon a réussi son packaging en mariant une matière qui rappelle son métier premier, site de vente en ligne, et des lettres qui annoncent que l’on est en présence d’un appareil de lecture.

Le design

Lorsque l’on tombe nez à nez avec une photo de la première génération du Kindle on se rend compte du chemin parcouru ! En effet, entre la première et la deuxième génération de son reader phare, Amazon est passé d’un produit véritablement laid (il faut le dire) à un appareil à la ligne beaucoup plus épurée. Le design est soigné et on pourrait même dire que les images utilisées par Amazon sur son site ne lui rendent pas justice.

Le blanc de la coque avant donne au reader un aspect extrêmement lisse et fait ressortir l’écran en papier électronique. Les touches du clavier, disposées en dessous de l’écran, sont légèrement surélevées et agréables au toucher. Attention, il s’agit d’un clavier QWERTY, la combinaison anglosaxonne. Amazon n’a pas pris le soin de localiser son produit et de fournir un clavier AZERTY pour les utilisateurs francophones. Sur les côtés de l’appareil, on trouve les boutons de navigation pour changer de page, retourner à la page d’accueil ou bien accéder aux menus. A droite du clavier se trouve le pad multidirectionnel. Celui-ci vient remplacer la molette présente sur la première génération, plutôt disgracieuse. Sur le haut de l’objet on découvre le bouton d’allumage ainsi qu’une prise jack 3,5mm. La tranche inférieure du reader est occupée par un discret port microUSB et un diode qui indique l’état du chargement du reader lorsqu’il est branché sur une source d’énergie. Le dos du Kindle est fait d’aluminium brossé et le haut de l’appareil comprend une partie en plastique pour optimiser la réception de l’antenne 3G présente dans le produit.

La Kindle tient très bien en main. En dépit de sa finesse étonnante (semblable à celle d’un crayon à papier), le produit renvoie une véritable sensation de solidité. Ce n’est pas pour autant qu’il faudra s’asseoir dessus et l’écraser dans son sac. Comme d’habitude, nous vous conseillons vivement d’acquérir une housse avec le reader. Celle proposée par Amazon jouera parfaitement son rôle, tout en limitant le budget (29$). Sinon, ce n’est pas l’offre d’accessoires qui manque et vous trouverez facilement votre bonheur en ligne.

Dans la boîte d’origine, il faudra vous contenter d’un guide de démarrage en anglais, un câble USB vers microUSB ainsi qu’un adaptateur secteur USB vers prise US. Pas de version européenne dans la boîte, donc il sera nécessaire d’acquérir en plus un adaptateur prise US vers EU. On en trouve facilement sur Internet pour quelques euros.

Prise en main

L’écran

Quel écran ! Dès la sortie de l’emballage, vous serez surpris par son contraste optimal et sa résolution. Le contraste est excellent et les nuances de gris sur les images sont réussies. Cette qualité est permise grâce à la dernière génération d’écran E-Ink Vizplex avec 16 niveaux de gris. Il s’agit du même écran 6 pouces que celui qui équipe le PRS-600, mais sans la couche tactile qui réduit le confort et la qualité de lecture. La vitesse de rafraîchissement est l’une des plus rapide que nous ayons vue et l’habituel «flash noir» se fait rapidement oublier pendant la lecture. Un sans faute pour cet écran qui porte haut les atouts du papier électronique : contraste et confort de lecture identique à celui d’une feuille de papier ordinaire !

La mise en veille

Le Kindle s’allume instantanément, à la manière des readers de Sony. Pour la mise en veille, au lieu de laisser un écran vide, le Kindle affiche le portrait d’un grand écrivain. Il change à chaque fois. Le Kindle stocke une vingtaine de portraits du plus bel effet. Et rappelez vous, un écran en papier électronique consomme uniquement de l’énergie lors de son rafraîchissement. Donc pas d’impact sur l’autonomie pour cette mise en veille originale !

La navigation

A première vue, on peut penser que l’ergonomie proposée par le Kindle n’est pas optimale. En effet, ce reader bat le record du nombre de boutons : avec le clavier, on compte 55 touches. Contrairement aux apparences, l’appareil est plutôt simple à prendre en main. On se déplace très rapidement dans les menus à l’aide du pad multidirectionnel, très réactif, et l’on peut sélectionner du texte avec la même vélocité. D’un clic, on valide et l’écran est aussitôt rafraîchi. En quelques clics, il est possible d’ouvrir un livre et de prendre des notes sur le passage souhaité.

En nette amélioration par rapport à la première génération qui disposait de touches à la frappe trop sèche, le clavier du Kindle est plutôt réussi : on tape rapidement un titre pour effectuer une recherche dans le Store ou encore une note sur un livre. Cela dit, au quotidien, le clavier est peu utilisé et pourra sembler inutile à certains. Amazon adoptera sûrement pour sa prochaine génération de reader un écran tactile et un clavier virtuel pour saisir du texte. Wait and see.

Les boutons de navigation sont présents sur les deux côtés du Kindle, pour une utilisation par un gaucher ou un droitier qui tiendrait le reader d’une seule main. Ce sont les contrôles qui seront les plus employés par l’utilisateur et ils semblent plutôt solides. Au risque de nous répéter, le Kindle est un produit de très bonne facture et devrait plutôt bien «vieillir», contrairement à certains de ses concurrents.

Globalement, la navigation est simple, même si nous avons une préférence pour les interfaces tactiles, qui diminuent la barrière entre le produit et son utilisateur. La prochaine génération de Kindle s’y essayera sans doute…

L’interface

Lorsque vous allumez votre Kindle pour la première fois, vous êtes accueilli par une lettre de Jeff Bezos vous félicitant pour votre achat. D’ailleurs, le Kindle connaît déjà votre prénom ! L’installation est très rapide : il suffit de rentrer son compte Amazon et le tour est joué. Et inutile de vous préciser qu’à ce moment là, votre reader est connecté directement à votre carte bleue ! Nous vous détaillerons par la suite l’accès au Kindle Store et le système de facturation proposé par Amazon.

Amazon pourrait revoir l’ergonomie de la bibliothèque du Kindle. Ne vous attendez pas à naviguer dans les couvertures «virtuelles» de vos ebooks, il faudra vous contenter d’une liste de 10 titres par écran. On peut classer ses titres par titre, par auteur ou bien par fréquence d’utilisation. Il est aussi possible d’afficher uniquement ses journaux, ses livres, ses documents personnels ou bien la totalité des fichiers présents sur le reader. En se plaçant sur un titre, un clic gauche à l’aide du pad permet de supprimer le titre, tandis qu’un clic droit donne accès aux informations sur l’ebook sélectionné. Ce qui nous a le plus gêné dans l’interface actuelle, c’est la difficulté que l’on peut avoir à retrouver un livre dans une bibliothèque de quelques centaines de titres. Ce défaut se retrouve aussi sur d’autres readers et c’est à ce moment que la fonction recherche dévoile tout son potentiel. Vous pourrez retrouver rapidement un fichier du moment que vous connaissez son nom. Autre fonctionnalité appréciable, l’indexation des fichiers. Il est possible de rechercher à l’intérieur d’un livre pour retrouver plus facilement le passage que vous recherchez. C’est étonnamment efficace ! Un étudiant pourra ainsi rapidement trouver le passage qu’il recherche ou l’amateur de théâtre, l’emplacement de sa tirade préférée.

L’ergonomie de l’interface logiciel n’est pas la plus simple à prendre en main et elle demandera un petit temps d’adaptation à l’utilisateur. On sent que ce produit s’adresse encore à un public d’early-adopters et qu’il a été pensé essentiellement par une équipe d’ingénieurs. Le Kindle a un «petit côté geek». Rien de bien inquiétant, et au fur à mesure que le Kindle rencontre le succès, il devient un produit de plus en plus grand public. D’ailleurs Amazon simplifiera sûrement l’interface de son reader avec la prochaine gamme.

Mais qu’en est-il du confort de lecture offert par le Kindle? Ce reader arrivera-t-il à tirer parti de sa connexion 3G? Que vaut la plateforme Kindle, tant sur iPhone que l’ensemble des appareils supportés? Nous répondrons à ces questions dans la seconde partie de notre test.

Vous l’attendiez impatiemment n’est-ce pas? Amazon a rendu disponible la semaine dernière son SDK maison, appelé KDK. Ce kit de développement permettra de réaliser des applications, nommées active content par Amazon, à destination de la plateforme. De nombreux studios de développement travaillent déjà sur des applications fonctionnant avec le reader d’Amazon et l’on devrait rapidement en voir la couleur. Pour ce qui est du SDK en lui-même, nous ne manquerons pas d’en parler dès que nous aurons passé un peu de temps dessus et que nous aurons recueilli plusieurs avis.

Pour obtenir une invitation pour le KDK d’Amazon, c’est par ici.

Ces dernières semaines, Amazon a occupé l’espace médiatique en faisant se succéder plusieurs annonces (succès du Kindle, lancement du programme KDK, changement de grille de rémunération des auteurs etc.) qui nous permettent d’y voir un peu plus clair dans les futurs produits que Amazon annoncera dans l’année. Le New York Times annonce sur son site une nouvelle qui montre parfaitement que la firme de Seattle n’est par prête à laisser le marché de la lecture numérique à Apple et à son iPad.

Amazon aurait racheté la startup Touchco, qui développe depuis de plusieurs années une technologie multi-touch répondant au doux nom de “interpolating force-sensitive resistance”. Au-delà du nom, nous n’avons pas plus d’informations sur cette technologie développée initialement au sein du Media Research Lab de l’université de New York. De plus, aucun produit n’a été commercialisé par cette société de 6 employés. Le site de l’entreprise indique que tout développement a été cessé depuis le mois dernier et toutes les vidéos de ses prototypes visibles sur YouTube ont été retirées. Le flou qui règne autour de cette société fait donc fortement penser à un rachat récent.

L’ensemble de l’équipe de Touchco aurait donc rejoint le fameux Lab126, la division en charge du développement du Kindle, pour travailler sur la prochaine génération d’écran et de readers griffés Amazon. Et la technologie Touchco permettra à Amazon de proposer un reader très attractif. Tout d’abord, il serait tactile et multitouch. La technologie ne détériorera pas la qualité de lecture et sera très abordable – on parle d’à peine 10$ pour 0,1m2 -. A titre de comparaison, l’écran multitouch de l’iPad coûte environ 100$ à Apple, ce qui sur un produit comme le Kindle avec une prix qui serait aux alentours de 200-250$ est tout simplement impensable ! La capacité multitouch du procédé Touchco est capable de détecter un nombre illimité de points, par un capteur de pression. Mais à quel type d’écran viendra se coupler la technologie Touchco?

La question mérite d’être posée. En effet, si Amazon souhaite intégrer un écran tactile et en papier électronique, son choix pourrait se porter sur la technologie SiPix, qui équipera par exemple le prochain Cybook Orizon de Bookeen. Amazon pourrait commercialiser un reader 6 pouces avec un écran SiPix, tactile et libéré du clavier physique. Le tout à un prix avoisinant les 200$. Cependant, la firme de Seattle va devoir également renouveler le Kindle DX ou diversifier sa gamme. Le Kindle DX va souffrir de l’arrivée de l’iPad : même format, prix quasiment identique, un appareil mono-usage et une tablette multi-usage. C’est sur le successeur du Kindle DX que l’interface tactile sera la plus utile. Elle permettra une prise de note plus efficace et une navigation plus aisée. Amazon pourra également limiter les coûts d’intégration et choisir entre un écran LED ou plutôt un Liquavista ou bien un écran Qualcomm Mirasol.

En intégrant un écran couleur, Amazon pourrait aller bien au-delà des ebooks et s’intéresser de plus près à la lecture de presse ou encore à l’intégration de toutes sortes de contenus. On pense en particulier aux vidéos et à la musique pour lesquels Amazon dispose déjà de services de téléchargements de qualité. En tout cas, entre le KDK et l’arrivée de la nouvelle gamme de Kindle, Amazon n’a sûrement pas fini de nous surprendre.