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• Une excellente analyse des standards du web pour le livre électronique (via A List Apart)
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• Rapport Gaillard : “La politique du livre face au défi du numérique” (via Sénat)
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• “Le livre à l’heure de l’iPad : le papier meurt, le numérique déferle, et tout le monde est désorienté”. Un excellent billet réalisé par le designer et écrivain Craig Mod.
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• Izneo, un nouveau portail de BD numérique (via Bodoi)
• CeBIT : Inteview avec PocketBook autour de ses nouveaux readers : 601, 602 et 603. (via MobileRead)
• L’Alex de Spring Design entre les mains du FCC (via Engadget)
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• L’enTourage eDGe a été passé en revue par LaptopMag et récolte un 3/5. Plus léger et mieux optimisé, le concept pourrait arriver à séduire.
• Vendre un reader en Asie est une question de mise en situation… Original. (via GenerationMP3)

Tout a été préparé pour l’occasion : nouveau site, nouvelle image produit etc. Après des débuts difficiles et une procédure juridique engagée contre Barnes&Noble, Spring Design vient finalement d’annoncer le début des pré-commandes de l’Alex Reader pour la première semaine du mois de mars. Le prix du reader 6 pouces ? 359$. Suffisant pour survivre à la sortie de l’iPad ?

L’un des modérateurs du forum MobileRead, présent au CES de Las Vegas, a pu rencontrer un ingénieur de Spring Design. Il a annoncé que l’Alex va être distribué en Chine par le fabricant de readers Hanvon. La petite start-up, actuellement en procès contre Barnes&Noble concernant des questions de propriété intellectuelle autour du concept du Nook, va pouvoir s’attaquer au plus grand marché du monde grâce à ce partenariat. Cependant, avec un prix de vente de 399$, on peut se demander si le reader trouvera preneur compte tenu du pouvoir d’achat local.

Egalement interrogé sur les poursuites engagés par Spring Design contre B&N, il a indiqué que cette dernière avait du déjà avoir pensé à réaliser un reader équipé de deux écrans, et cela même avant les rencontres entre les deux entreprises. Cependant, les développeurs de Spring Design pensaient que B&N utiliseraient le second écran uniquement comme clavier virtuel et non comme un menu, ce qui a déclenché la plainte de la jeune start-up californienne. Pour l’instant, la requête est étudié par le justice californienne. On devrait en savoir plus, dans les semaines à venir, quant aux poursuites engagées.

Spring Design aura réussi à attirer l’attention sur son produit durant le salon : l’Alex trône même en première page d’Engadget depuis ce matin. Le Nook ne peut pas en dire autant. C’est au tour de CrunchGear de présenter l’appareil dans une vidéo qui passe en revue : utilisation de l’écran Android, navigation sur Internet, jouer un morceau de musique, consultation des mails etc. Cela fait beaucoup pour un lecteur de livres électroniques, vous ne trouvez pas? Attendons juste que des développeurs créent des applications dédiés autour de la lecture et cela devrait révéler un peu plus du potentiel du reader.

L’Alex continue à faire parler de lui en annonçant la commercialisation prochaine de son malheureux reader. Après avoir reçu des avis positifs des journalistes high-tech, Spring Design a indiqué que son premier reader sera vendu de deux manières. Tout d’abord, sur le site de la marque où il sera commercialisé à 359$. Le prix peut paraître élevé – c’est 100$ de plus que le Nook -, mais l’appareil est plus abouti et sûrement moins limité que le produit de Barnes&Noble. Peut-être que les bidouilleurs seront séduits par l’appareil pour modifier le système embarqué Android et repousser les possibilités du reader.

Cependant, Spring Design va aussi s’attaquer au grand public en s’étant associé à la chaîne Borders. L’entreprise va vendre l’Alex dans ses magasins au prix de 359$, soit 40$ de moins que le prix normal. L’Alex fera parti d’une offre globale, comprenant une boutique de livres électroniques ainsi qu’un “AppStore” dédié à l’appareil. Ce dernier pourrait être particulièrement intéressant, laissant les développeurs et les auteurs proposer des livres enrichis et multimédias, sous forme d’application.

L’Alex n’est pas le produit le plus abordable du marché mais il porte haut le concept d’un reader à deux écrans et rappelle la puissance d’Android pour le développements de contenus innovants.

Le communiqué de presse conjoint de Spring Design et Borders US :

FREMONT, Calif – January 7, 2010 – Spring Design and Borders Group, Inc. (NYSE: BGP) today announced an agreement in principle to feature the upcoming Borders eBook store powered by Kobo on the new dual display Alex™ eReader later this year. The agreement in principle follows a recent announcement that Borders will launch a new eBook store on Borders.com as well as Borders-branded mobile eBook applications, powered by Kobo. The new Borders-branded eBook store will offer more than two million titles.

“The combination of Borders’ leadership in the book industry and Spring Design’s innovation and experience in consumer electronics will create a world class service for eBook readers,” said Dr. Priscilla Lu, chief executive officer of Spring Design. “This partnership delivers one of the critical foundations of our business growth going forward,” Lu added.

“Our agreement with Spring Design represents another step in our digital strategy, which continues to focus on offering book lovers-including our more than 35 million Borders Rewards loyalty program members-high quality content on the device of their choosing,” said Borders Group Chief Executive Officer Ron Marshall. “We look forward to bringing a world class eBook experience to Alex users.”

The Alex eReader will initially be available February 22, 2010 for $359 in the online store at www.springdesign.com.

About Spring Design:
Spring Design Inc., founded in 2006, designs and delivers eReader products to the e-book market. Its Alex is the first eBook with full function browser on Android with dual screen, interactive multi-media eReader. It offers a hyper link publishing tool, “Link Notes” that links eBook text to related video, audio, notes or web addresses. Spring Design Inc. is located in Fremont, California with engineering offices in Taiwan and China. Spring Design’s innovative patented technologies incorporate the seamless interaction of dual display and multi-online access in a single device, benefiting and leveraging the technology and resources of the Web to enhance the reading experience. For more information please see www.springdesign.com .

About Borders Group:
Headquartered in Ann Arbor, Mich., Borders Group, Inc. (NYSE: BGP) is a leading specialty retailer of books as well as other educational and entertainment items. The company employs approximately 25,000 throughout the U.S., primarily in its Borders(R) and Waldenbooks(R) stores. Online shopping is offered through borders.com. Find author interviews and vibrant discussions of the products we and our customers are passionate about online at facebook.com/borders, twitter.com/borders and youtube.com/bordersmedia. For more information about the company, visit borders.com/media.

About Kobo, Inc.:
Kobo is a global eReading service backed by majority shareholder Indigo Books & Music, Borders Group, REDgroup Retail, and Cheung Kong Holdings. Kobo believes consumers should be able to read any book on any device. With a catalog of over two million eBooks, and an open platform, Kobo enables retailers, device manufacturers and mobile operators to bring the joy of eReading to customers everywhere. For more information, visit www.kobobooks.com.

The names of actual companies and products mentioned herein may be the trademarks of their respective owners.

Source : Engadget

Pour les concepteurs de l’Alex Reader, rien ne s’est déroulé comme ils l’avaient prévu. En discussion avec Barnes&Noble pour commercialiser leur reader, les discussions se sont arrêtés du jour au lendemain et quelques semaines plus tard, le Nook était annoncé. Mal reçu par la presse spécialisée, le Nook aura-t-il fait perdre de son aura au concept de reader à deux écrans? Visiblement, l’original serait là pour venir défendre le concept, face à la pâle copie.

De gauche à droite, l'Alex et le Nook

Spring Design devait annoncer en grand pompe l’Alex lors du CES de Las Vegas. Bien décidé à faire comme si le Nook n’existait, toute l’équipe de la jeune start-up continue à faire le promotion de son reader et à démontrer que le concept d’un reader à deux écrans (l’un en papier électronique et l’autre LCD et tactile) a bien des avantages. Et les premiers testeurs de l’engin semble donner raison à l’Alex.

Engadget et Gizmodo ont pu, respectivement, avoir l’appareil en main et le tester. Globalement, l’Alex réussit là où le Nook est controversé : la rapidité de navigation, la réactivité de l’écran tactile, une bonne optimisation entre l’écran en papier électronique et le LCD. De plus, le reader de Spring Design dispose d’une version complète d’Android 1.5, sans surcouche graphique supplémentaire. Par conséquent, on peut lancer un navigateur, une calculatrice, un lecteur audio, des photos et des vidéos, etc.

Fort de cette interface mobile, l’Alex peut accéder directement à Google Books et consulter plus d’un million de titres numérisés. C’est une fonction appréciable qui fait entrer directement Google Books dans un reader, alors que sa consultation se limite encore aux ordinateurs et aux smartphones, via une version optimisée. Avec l’arrivée de Google Editions dans les prochains mois et une croissance permanente du catalogue de Google Books, l’Alex pourrait vite devenir le reader de Google avec ce partenariat. Un rachat en vue?

L’Alex propose une alternative intéressant aux “readers mono-écrans”. Grâce à des partenariats avec des auteurs ou créateurs de contenus, Spring Design pourrait facilement mettre en avant le potentiel de leur solution, ce que n’a pas su faire Barnes&Noble avec le Nook. Cependant, l’Alex restent un montage de transition en attendant un écran capable d’afficher du contenu multimédia en couleur, avec un rendu de qualité tout en préservant le confort de lecture qu’offre le papier électronique. L’écran optimal pour faire le dispositif de lecture numérique de demain.

Ce que vous avez aimé, ce qui vous a fait réagir, ce qu’il ne fallait pas manquer cette semaine, en 10 articles. C’est ici, c’est maintenant, c’est dans l’actualité de la semaine ! ; )

• Le Sony Reader Touch débarque à la Fnac

• Premier Chapitre : des livres à découvrir sur l’iPhone

• Creative et son mystérieux MediaBook

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• Le Goncourt 2009 en version numérique !

• Spring Design poursuit Barnes&Noble en justice

• Le Kindle n’est pas le bienvenu en Norvège

• Place des Editeurs : désormais à la librairie Dialogues

• Impression à la demande et rentrée littéraire

• Apple et l’édition 2.0

L’affaire “Spring Design – Barnes&Noble” se poursuit et de nouvelles pièces, particulièrement importante, ont été publiées. En effet, il s’agit des copies des NDA (Non Disclosure Agreement) ou accords de confidentialité. Nos amis juristes se raviront d’avoir accès à une telle matière à réflexion. En effet, à première vue, B&N semble avoir violé les présents accords. Chacune des parties avaient convenu de garder secret leurs échanges. Spring Design aurait présenté son reader, l’Alex, après ces nombreux échanges et réunions, et même reçu un retour positif de la part du CFO de B&N.com, Kevin Frain, et William Lynch, président de B&N.com, en vue d’un partenariat. L’accord semblait imminent. Pourtant, B&N n’a pas prolongé ses relations avec Spring Design et quelques mois plus tard, le géant du livre présentait, en grande pompe, la sortie du Nook.

Et contrairement ce qui a pu être dit dans les premiers jours de son annonce, l’Alex existe bien. Les journalistes de MaximumPC ont eu le privilège d’avoir une démonstration du reader de Spring Design. En voyant ces images, on peut dire qu’il s’agit d’un prototype totalement fonctionnel. A en croire que le lancement avec B&N en tant que partenaire était déjà bien envisagé…

Cela dit, les contrats signés entre les deux parties précisent bien qu’elles pourraient devenir concurrentes, du moment qu’elles ne venaient pas à employer des informations révélées durant leurs pourparlers. Ce dont B&N s’est, visiblement, bien privé de faire. La justice californienne va prendre en main cette affaire et déterminera quelle firme est en tort. Qui gagnera entre la petite start-up et le géant qu’est B&N? L’avenir nous le dira. Cependant, on attend toujours le point de vue de Barnes&Noble sur cette affaire…

Pour les plus intéressés (ou les plus juristes), Engadget fournit une copie de la plainte de Spring Design contre Barnes&Noble ainsi que la totalité des accords de confidentialité. En tout cas, voici un cas pratique fort intéressant !

Annoncés avec quelques jours d’intervalles (voir nos articles sur le Nook et l’Alex) et un concept similaire – deux écrans, l’un en papier électronique pour la lecture et l’autre, LCD et tactile pour la navigation -… Le Nook et l’Alex semblaient avoir les même parents.

Il n’aura fallu que quelques semaines pour que ces similitudes trouvent une explication : Spring Design porte plainte contre Barnes&Noble pour violation de brevets et des accords de confidentialité signés entre les deux parties. En effet, les deux entreprises étaient en négociation depuis le début de l’année autour d’un projet de lecteur de livres électroniques. La jeune start-up développe l’Alex depuis 2006 et dispose d’un brevet sur sa technologie Duet Navigator™. B&N se serait un peu trop inspirée de de l’Alex, profitant des différents mails et réunions, durant lesquels ses cadres ont récupéré des informations pour développer leur propre reader.

Pour Eric Kmiec, vice-président des ventes et du marketing chez Spring Design, la détermination de son entreprise pour révolutionner le livre électronique reste intacte. Cependant, “la résolution de ce litige leur permettrait de continuer à travailler sur le marché en pleine croissance du livre électronique, en proposant une expérience utilisateur renouvelée, pour créer un nouveau plaisir dans la lecture”. Cette affaire va faire grand bruit dans le monde du livre électronique. On attend la réponse de B&N avec impatience.

Spring Design Files Lawsuit against Barnes & Noble : Nook Violates Alex Intellectual Property

CUPERTINO, CA – November 2, 2009 – Spring Design today filed a lawsuit to protect its Alex™ e-book intellectual property. The lawsuit asserts Barnes & Noble misappropriated trade secrets and violated the parties’ non-disclosure agreement when it copied Alex’ features into its recently announced Nook e-book.

“Spring Design unfortunately had to take the appropriate action to protect its intellectual property rights,” said Spring Design Vice President of Sales and Marketing, Eric Kmiec. “We showed the Alex e-book design to Barnes & Noble in good faith with the intention of working together to provide a superior dual screen e-book to the market.”

Spring Design first developed and began filing patents on its Alex e-book, an innovative dual screen, Android-based e-book back in 2006. Since the beginning of 2009 Spring and Barnes & Noble worked within a non-disclosure agreement, including many meetings, emails and conference calls with executives ranging up to the president of Barnes and Noble.com, discussing confidential information regarding the features, functionality and capabilities of Alex. Throughout, Barnes & Noble’s marketing and technical executives extolled Alex’s “innovative” features, never mentioning their use of those features until the public disclosure of the Nook.

Alex, with its unique Duet Navigator™, provides the capability for interaction and navigation techniques of the two screens and furthermore utilizes the capabilities of Android to enhance the reader’s experience by supporting interactive access to the Internet for references and links. As the first in the market to offer an e-book with full Internet browsing while reading and with easy navigational control via its touch screen, Alex is well-positioned to offer the most dynamic and powerful reading device in the market.

Spring Design is focused at working strategically with book store partners to jointly develop the market and revolutionize e-book with interactive multi-media open Internet access. “It is our desire to resolve this matter so that we can move forward together to expand and grow this e-book market with enriched user experience, bringing readers to a new level of reading enjoyment,” said Eric Kmiec.

About Spring Design:
Spring Design, founded in 2006, delivers innovative e-reader solutions and products to the e-book market, offering overall “Link Notes”, a content authoring and multi-media publishing tool as add on editions to original text. Spring Design is located in Cupertino, California with engineering offices in Taiwan and China. Spring Design pioneered its patent-pending dual screen design with Duet Navigator™ capability in 2006, and has been working with major book stores, newspapers and publishers over the last two years, sharing the vision and the capabilities of the dual screen device. Spring Design’s innovative patented technologies incorporate the seamless interaction of dual display and multi-online access in a single device, benefiting and leveraging the technology and resources of the Web to enhance the reading experience with open Internet access.

Après l’annonce du QUE proReader de Plastic Logic, on ne s’attendait pas à rencontrer un nouveau reader avec un nom aussi “original”. Il nous aura fallu moins d’une journée pour trouver son digne successeur : l’Alex de Spring Design. En tout cas, l’équipe de Barnes&Noble peut être fière de son futur reader car il est déjà copié. L’adage veut que seuls les bons produits soient copiés !

L’Alex reprend l’idée d’un appareil avec deux écrans, l’un de 6 pouces en papier électronique et l’autre LCD et tactile de 3,5 pouces de diagonale. Ce reader fonctionne sous système Android et il est capable de lire des vidéos, des fichiers audio mais aussi de surfer sur Internet. Toutes ces actions se feront depuis l’écran couleur. Le reader de Spring Design sera équipé d’une connexion WiFi ou d’une connexion sans-fil 3G. La jeune entreprise affirme être en négociation avec des distributeurs et que son produit devrait être disponible dans le courant 2010. Quand on voit la qualité du montage présenté à la presse, on peut se demander si leur projet est aussi avancé qu’il l’est prétendu…

FREMONT, CA – OCTOBER 19, 2009– Spring Design today announced Alex™, the first e-book based on Google Android featuring full browser capabilities and patented dual screen interaction technology, the Duet Navigator™. The Alex livens up text with multimedia links, adding a new dimension to the reading experience and potentially creating a whole new industry for secondary publications that supplement and enhance original text. Alex’s dual-screen display design brings together the efficiency of reading on a monochrome EPD (electronic paper display) screen while dynamic hyperlinked multimedia information and third party input on its secondary color LCD screen, actually an integrated Android mobile device, opens a rich world of Internet content to support the text on the main screen.

Alex is the first Google Android-based e-book device to provide full Internet browsing over Wi-Fi or mobile networks such as 3G, EVDO/CDMA and GSM. With its dual-screen, multi-access capability, it provides the entire Web universe as a handy reference library, prompting users to delve into its vast information base to complement, clarify or enhance what they are reading. Alex is the first truly mobile wireless e-book device that gives users their own personalized library on the go, whenever and wherever they need it.

Spring Design pioneered its patented dual-screen device with ‘touch and extend’ capability in 2007, and has been working with major book stores, newspapers and publishers over the past two years to share its vision and the capabilities of the dual screen device. Alex brings together the efficiency of an EPD display with the responsiveness and richness of navigational convenience of the LCD screen. Its removable SD card gives users extensive storage, allowing them to expand their text with multimedia “add on” editions.

Ideal for professional, educational and entertainment markets, Alex dynamically transforms the reader’s experience with images, videos and notes inserted as ‘Web grabs’ or with custom text created by the user or other secondary authors pertaining to the subject being displayed. Users can create their own images and notes and capture them to augment the original text or just dynamically grab relevant content with Link Notes™, Alex’s innovative multimedia authoring tool to enhance multimedia publishing.

“This is the start of a whole new experience of reading content on e-books, potentially igniting a whole new industry in multimedia e-book publishing for secondary authors to create supplementary content that is hyper linked to the text. We are bringing life to books with audio, video, and annotations,” said Dr. Priscilla Lu, CEO of Spring Design. “This gives readers the ability to fully leverage the resources on the Web, and the tools available in search engines to augment the reading experience.”

Alex™ features a 6″ E-Ink EPD display and 3.5″ color LCD display, earphones and speakers. A removable SD card will free up library space on the device while letting users archive content for future reference. The enhanced Android OS is optimized to support integration between the color and monochrome displays while preserving battery life. Users can capture and cache web content from their online experience on the LCD screen, and toggle to view it on the EPD screen without taxing the battery life. Browser features such as bookmarking, history, and security settings are built in and the device, with full Android browsing capability, is mobile-enabled with smart phone capabilities.

Spring Design is currently in discussion with, and enlisting major content partners and plans to release the Alex device for selected strategic partners by the end of this year.