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Longtemps annoncé, voici enfin le nouveau XO 1.5 High School Edition en version finale. Nous vous en parlions il y a quelques semaines, avec une touche de conditionnel, mais les premières versions finales viennent d’arriver en Uruguay. Au menu, un clavier aux touches plus large pour être utilisables par des collégiens. Et bien sûr, l’écran PixelQi est toujours de la partie !

Le XO est un très bon appareil pour pratiquer la lecture numérique, en grande partie grâce à son écran, mais aussi parce qu’il existe un certain nombre d’applications de lecture de qualité. Uniquement destiné aux pays émergents, le XO pourrait bien devenir l’une des plateformes de lecture les plus utilisées au monde avec 3 millions de XO entre les mains des enfants, d’ici la fin de l’année.

Quelques chanceux ont réussi à acquérir un des premiers écrans PixelQi nouvelle génération, vendus en kit. Parmi eux, Mike Lee, contributeur régulier au site OLPC News, a pris le soin de comparer en vidéo, la première génération d’écran PixelQi (vieille de 4 ans) qui équipe le XO du projet OLPC et le dernier modèle.

Le nouvel écran dispose d’un contraste bien supérieur et des noirs plus profonds. Les teintes sont aussi plus nombreuses ce qui rend l’affichage plus agréable. Mike Lee a particulièrement apprécié la lecture du site du New York Times avec cet écran. Malheureusement, il faut rappeler que le kit de montage est vendu à 275$, un prix élevé par rapport au prix moyen d’un netbook (environ 250-299$). Espérons que les écrans PixelQi vont rapidement arriver en standard dans nos portables pour que la facture soit moins salée.

Le qualificatif de “petit ordinateur vert” ne pourra bientôt plus être utilisé de manière générale pour le XO, l’ordinateur à destination des enfants de la fondation OLPC. En effet, la succès de cet outil en Uruguay (où sont déployés plus de 400 000 machines) a créé de nouveaux besoins. Les enfants qui utilisent le XO, depuis maintenant plus de deux ans, grandissent et l’outil devient vite inadapté pour certaines classes d’âge. C’est pour cela que l’Etat uruguayen a récemment commandé 90 000 exemplaires d’un nouvel XO dans le cadre du projet Ceibal, réalisé spécialement pour les collégiens et lycéens, le XO-HS (High School Edition). Il troque sa coque blanche et verte pour une couleur unique, le bleu. Voici une image d’un premier prototype mais il pourrait changer et conserver quelques touches de blanc dans sa version finale.

A part un clavier spécialement conçu pour des élèves plus âgés que le classe d’âge habituelle (6-12 ans), le XO High School conserve l’écran PixelQi bimode qui rend cet ordinateur particulièrement agréable pour lire. En affichage monochrome, la qualité est proche d’un écran en papier électronique même si l’autonomie sera moindre qu’avec un écran E-Ink. En revanche, il est tout à fait possible d’afficher de la vidéo ou des animations avec cet écran ce qui n’est pas (encore) le cas avec les écrans en papier électronique. Au niveau de la puissance de calcul, ce nouveau XO partage la même configuration (accessible ici) que le XO-1.5, bien plus rapide que la première génération. Les élèves pourront aussi passer à la volée entre l’interface Sugar et GNOME, une interface bureautique plus classique.

Cependant, c’est sûrement au niveau des contenus que la fondation OLPC avance à toute vitesse. Les partenariats autour de la création d’Activités (le nom des applications fonctionnant avec le XO) se multiplient tandis qu’un mouvement généralisé de recherche d’éditeurs partenaires pour proposer des ebooks sur les XO déployés se prépare. Avec 3 millions de XO distribués à travers le monde à des enfants de 6-12 ans, l’enjeu est aussi leur proposer des contenus afin de donner un accès plus large à la connaissance. D’ailleurs, nous ne tarderons pas à revenir sur ces nouveaux développements.

Bien souvent, lorsque l’on nous pose la question du choix d’une solution éditoriale complète, il est difficile de trouver une réponse directe. Doit-on parler de celle d’Adobe? Diriger le lecteur vers une solution maison et l’inviter à mettre joyeusement les mains dans le cambouis? Et pourtant, il existe un outil que l’on oublie souvent, directement issu du monde du logiciel libre : La Poule ou l’Oeuf.

Lors du Salon E-Paperworld nous avons pu discuter avec l’équipe derrière cette montagne de code. Et il faut avouer que leur solution a bien évolué ces derniers mois et dispose désormais d’une version mobile (qui fonctionne depuis le navigateur du téléphone). Pas besoin d’application ici même si cela nécessite encore d’être connecté à Internet, à la différence d’Ibis Reader. Cependant, il nous a été confirmé qu’une mise à jour devrait arriver rapidement. Mais ce qui a le plus attiré notre attention est sûrement la fonction de sortie multisupport de leur plateforme. Prenez la biographie de Stallman composée sur La Poule ou l’Oeuf et vous en faites un livre papier…

… et une une version complète lisible sur PC, iPad, iPhone et même le XO de la fondation OLPC !

Si vous êtes plus intéressés par un format en particulier que par une version web, il est tout à fait possible d’exporter en ePub, PDF, ODT etc. Cependant, seule la version web permet de répondre aux critères fixés par Marin Dacos et Pierre Mounier dans leur ouvrage sur l’édition numérique : les livres sont lisibles, manipulables et citables (comme il l’est précisé sur le blog). En tout cas, la qualité est au rendez-vous et, au standard d’Apple. En effet, on a pu s’apercevoir que certains ePub proposés sur l’iBookStore ont été réalisés à l’aide du moteur de la Poule…

Avec plus de 1,4 million de XO en utilisation aujourd’hui, le projet OLPC a sûrement réussi la plus large diffusion d’un appareil de lecture, qui plus est, à destination des enfants.

En effet, le XO dispose de qualités certaines pour la lecture numérique : écran bimode PixelQi (lisible en plein soleil et qui garantie une bonne autonomie pour un netbook), transformable en tablette ou en lecteur d’ebook en retournant simplement l’écran, l’accès à une sélection importante d’application de lecture compatible avec l’ePub ou même le standard OPDS pour l’activité Get Internet Archive. Et cela, sans parler des fonctions de partages que nous avions déjà évoquées ! La fondation OLPC ne compte pas s’arrêter en si bon chemin et compte proposer une révision de son appareil, référencée XO-3, qui sera toute simplement une tablette. Pour rappel, le XO fonctionne uniquement avec des logiciels libres et une interface graphique très intuitive, appelée Sugar. Imaginons maintenant cet ensemble (un lecteur d’ebook, un ordinateur complet, le tout équipé de logiciels libres) dans une tablette. Nicholas Negroponte, fondateur du projet OLPC et du Media Lab, l’annonçait récemment : le XO-3 sera « An iPad done right ».

Et si ce projet vous intéresse (ou vous passionne), je vous invite à lire l’analyse de Lionel Laské, président de l’association OLPC France, qui revient plus en détail sur la prochaine génération d’outil éducatif de la fondation OLPC.

L’annonce a déjà fait couler beaucoup d’encre : Marvell et la fondation OLPC ont annoncé vendredi 28 mai 2010 la sortie commune d’une tablette sur la base de la tablette Moby de Marvell et du concept du XO-3 annoncé par la fondation en Novembre 2009. La tablette coûtera moins de 100$ et sera présentée au prochain CES en Janvier 2011.

Comme d’habitude, tout et n’importe quoi ayant déjà été écrit sur cette tablette, il n’est pas inutile de préciser un certain nombre de points. Pour cela, détaillons l’annonce de la fondation et essayons de répondre à quelques questions simples.

L’annonce de la fondation

Voici la traduction de l’annonce de la fondation publiée sur son blog officiel :

XO-3 mise à jour: OLPC et Marvell partenaires pour concevoir une gamme de tablettes.

Je suis heureux d’annoncer qu’aujourd’hui nous avons finalisé un partenariat avec Marvell pour concevoir une gamme d’ordinateurs de type tablettes orientés vers l’éducation. Certaines de ces machines, comme le XO-3, seront des machines OLPC à destination des pays en voie de développement. Cette gamme de produit sera basée à la fois sur l’implémentation de référence qu’a réalisé Marvell pour sa tablette Moby et sur le concept du OLPC XO-3 (particulièrement pour les modèles basse consommation de la gamme). Les machines distribuées par OLPC s’exécuteront sur notre image Linux standard, avec les environnements Sugar et Gnome.

Marvell est un supporter de longue date du projet OLPC et un des membres fondateurs du conseil d’administration de la fondation, et a un intérêt réel pour l’éducation. Marvell a fourni les puces réseaux utilisée par le XO et a contribué aux tests et aux débogages. Ce partenariat marque une collaboration encore plus sérieuse dans la conception du matériel OLPC.

Les premières tablettes produites seront plus proches du Moby que du XO-3 et cibleront les enfants des pays développés. Elles apparaîtront en Janvier au CES 2011 et seront disponibles l’année suivante pour moins de 100$. Le concept original du XO-3 est toujours planifié pour 2012.

Le Moby est actuellement en pilote dans une école de Washington DC et Marvell investi dans une campagne appelée « Mobylize » pour améliorer l’adoption des technologies dans les classes des états-unis. Cela devrait aider l’association OLPC à avancer dans les pays développés, les états-unis étant derrière de nombreux pays Européens et d’Asie, à la fois sur la bande passante et l’adoption des technologies en classe.

La fondation OLPC continue à avancer sur la conception du XO-1.75 pour disposer d’une version basse consommation et équipée d’un processeur ARM du XO actuel. Ce sera le prochain modèle à destination de nos écoles cibles. Le XO-3 est toujours planifié pour 2012 et bénéficiera à la fois de l’expérience du 1.75 et des efforts du Moby.

Weili Dai, le cofondateur de Marvell, a dit de ce partenariat:
« La tablette Moby et sa plateforme et notre partenariat avec OLPC, concrétisent notre passion et notre engagement commun pour donner aux étudiants la capacité à créer, connecter et collaborer d’une manière complètement nouvelle. Je suis immensément fier des capacités de notre tablette Moby et je suis extrêmement honoré d’être partenaire de l’inventeur du marché du netbook et de l’éducation, le Dr Nicholas Negroponte. J’applaudi son leadership, sa vision, sa passion. Ensemble, nous allons faire du monde un endroit meilleur ».

Décryptage

Dans un précédent billet du blog, nous détaillions la « roadmap » de la fondation. Cette annonce ne vient pas la bouleverser, mais plutôt la concrétiser. Pour la comprendre, essayons de répondre à quelques questions simples :

Le XO-3 va-t-il sortir en Janvier 2011 ?

Le XO-3 était un « concept car » destiné à fixer ce que sont les objectifs de la fondation pour les prochaines années. Le partenariat qui est annoncé aujourd’hui permettra de concrétiser ce concept, mais il ne concerne pas uniquement le XO-3, mais une « gamme de produit » qui va être produite en partenariat entre Marvell et la fondation. Il est clairement indiqué que le modèle qui sortira en Janvier 2011 sera plus proche du Moby que du XO-3. Le XO-3 reste prévu pour 2012.

Le XO-3 sera-t-il à destination des pays développés ?

La fondation OLPC cible les pays en voie de développement, c’est aussi la cible du XO-3. Mais encore une fois, l’annonce concerne une gamme de produits, pas une machine unique. Il y a donc fort à parier que certaines machines de la gamme commercialisées par Marvell seront à destination des pays développés. C’est un peu comme s’il existait aujourd’hui une version du XO qui serait moins exigeante côté matériel (pour la consommation électrique et le support des conditions climatiques) et qui serait à destination des pays développés. Rappelons également que Nicholas Negroponte dans l’interview qu’il nous avait accordé n’avait pas exclu un nouveau « Give One Get One » (Un chez toi, un chez moi) pour le XO-3.

Le XO-3 fonctionnera-t-il avec Sugar ?

Oui ! C’est écrit explicitement dans l’annonce. Néanmoins, les premières machines de la gamme seront probablement équipées d’Android comme c’est le cas aujourd’hui. Par ailleurs, l’adaptation de Sugar au processeur ARM et à ce nouveau matériel nécessitera un peu de temps.

Le XO-3 disposera-t-il de l’écran multimode Pixel Qi ?

Ce n’est pas le cas aujourd’hui du Moby, mais Pixel Qi a renouvelé son partenariat avec la fondation il y a quelques semaines. Nul doute qu’il est donc prévu que ce soit un écran de PixelQi qui équipera le XO-3 en 2012.

L’annonce de ce partenariat a-t-elle un sens à côté de la sortie mondiale de l’iPad ?

Le partenariat est annoncé le même jour que la sortie de l’iPad en France. C’est un hasard du calendrier, mais qui est très intéressant à commenter ? Disons tout de suite que l’iPad est une superbe machine, plusieurs des membres d’OLPC France en ont acheté un et l’utilisent au quotidien, il n’est pas question de dénigrer ce bel outil ! Mais l’iPad est à l’opposé du XO-3 et des objectifs de la fondation OLPC.

L’iPad ne repose pas sur un système libre et ouvert comme Sugar, mais sur un OS propriétaire et fermé, contrôlé par Apple.

Les contenus sur l’iPad ne sont pas libres. L’iPad est avant tout une machine à consommer des contenus payants (musiques, films, applications, livres, journaux), non libres de droits et souvent protégés par des DRM. L’ouverture des contenus est une nécessité pour le projet OLPC pour une plus large diffusion, pour être adaptable localement et être accessible à moindre coût.

L’iPad n’est pas adapté à des conditions climatiques difficiles. Malgré les efforts d’Apple, sa consommation nécessite des chargements réguliers, son écran n’est pas utilisable en extérieur et il est trop fragile (résistance aux chocs, à l’humidité et à la poussière).

L’iPad est cher (entre 400 € et 800 €). La fondation OLPC a pour objectif de produire des machines à prix coûtant comme c’est le cas aujourd’hui du XO-1 alors qu’Apple réalise une marge confortable sur le matériel et les contenus qu’il distribue.

Bref, comme lorsque la fondation OLPC a créé le concept de Netbook avec le XO-1, le XO-3 veut démontrer que les TICs ne sont pas réservés à une élite capable de payer des centaines d’euros, mais qu’ils peuvent servir, à moindre coût, à l’éducation d’enfants qui n’ont pas aujourd’hui l’accès à l’information.

• La lecture à l’ère du numérique. Une analyse très intéressante signée Sven Birkerts (via The American Scholar)
• La société TopBeep va utiliser les fréquences AM/FM pour livrer du contenu sur les XO dans des zones éloignés. A quand une radio pour télécharger des livres en permanence ? (via Computer World)
• Les prémices d’un écosystème autour des logiciels Kindle ? Un dictionnaire pour le programme Kindle pour PC. (via Teleread)
• Bill Gates indique que Microsoft travaillerait sur de nombreux projets de tablettes utilisables avec un stylet. La cible : le monde de l’éducation. (via Engadget)
• La tablette HP Slate bientôt de retour avec webOS à la place de Windows 7 (via Presence PC)
• L’iPad séduit le troisième âge. (via SFGate)
• John Grisham arrive en numérique au Royaume-Uni. (via Teleread)

Quel est le reader le plus évolué pour lire des ebooks? Il s’agit d’un appareil que l’on oublie bien souvent : le XO-1 du projet OLPC. Equipé du hardware minimum (le XO n’a rien à envier aux readers les plus récents) et d’un écran PixelQi première génération, c’est au niveau des fonctionnalités permises par le système d’exploitation Sugar que le XO se démarque du reste de la concurrence. De nombreux développeurs ont réalisé des “activités” (le nom qui désigne les applications de Sugar) comme Read, ReadETexts et Get Internet Archive Books. Si l’application Read a longtemps été limitée, on ne peut plus en dire autant depuis quelques mois. En effet, le XO est désormais une plateforme de qualité pour lire des EPUB. La prise de note et leur partage sont également permis. Et comme le montre cette vidéo, le partage d’un ouvrage entre deux XO est d’une simplicité déconcertante.

Pour trouver des ebooks compatibles, rien de plus simple. Il suffit d’utiliser ReadETexts ou encore Get Internet Archive Books, qui fonctionne sur le récent standard OPDS. Avec un XO connecté à Internet vous pouvez rapatrier autant de livres que vous le désirez. Cependant, il faut noter que la littérature jeunesse est plutôt limitée sur les sources actuelles. Espérons qu’avec le temps ce type de ressources se développera. De plus, l’ensemble des contenus sont en noir et blanc et ne tirent pas parti de l’écran bi-mode de PixelQi. Avec près de 1,3 millions d’enfants dans le monde qui utilisent quotidiennement un XO, on tient peut-être la communauté la plus importante de e-lecteurs !

eBouquin se rend demain à l’événement organisé conjointement par OLPC France et l’Atelier BNP Paribas. Durant cette journée, sous le thème de l’éducation et des nouvelles technologies, nous aborderons l’état du projet OLPC ainsi que les nouvelles manières d’enseigner et d’apprendre à l’heure du numérique. La matinée sera réservée à des conférences tandis que l’après-midi sera le moment de se pencher sur les contenus existants ou à développer pour le petit ordinateur vert. Pour les amateurs, SugarLabs et OLPC France organise un atelier sur les ebooks.

Pour plus d’informations sur l’événement, rendez-vous sur le site de l’Atelier.

Si vous ne connaissez pas le projet OLPC et ce petit ordinateur nommé XO, rendez-vous sur le site de l’association OLPC France ou admirez cette vidéo.

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Ce que vous avez aimé, ce qui vous a fait réagir, ce qu’il ne fallait pas manquer cette semaine. C’est ici, c’est maintenant, c’est dans l’actualité de la semaine !

• Bientôt des livres en français sur le Kindle Store

• Le Wall Street Journal teste le Daily Edition

• L’IREX DR800S arrive en Europe mais sans 3G

• Vers un “hub interprofessionnel” entre distributeurs et éditeurs ?

• Paulo Coelho et le livre électronique

• Le XO de demain : du netbook à la tablette

• Jinke fait des infidélités à e-Ink pour SiPix

• Nexus One : le fleuron du système Android

• Interead dévoile le Cool-Er Compact

• La commission Tessier rend son rapport

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N’oubliez pas de prendre part à notre sondage Noël, readers & tablettes.

Bon dimanche à tous !

Lionel Laské est architecte et Directeur Innovation à C2S, la SSII du groupe Bouygues, ainsi que président et membre fondateur de l’association OLPC France. OLPC France assure le développement et la promotion en France (et dans les pays francophones) du projet One Laptop Per Child qui à pour objectif de fournir à chaque enfant des pays en voie de développement un ordinateur portable comme outil éducatif. Lionel est aussi l’auteur de différents Gadgets Vista dont le célèbre gadget Sytadin que connaissent tous les utilisateurs Parisiens de Vista. Il revient en détails, pour eBouquin.fr, sur les dernières annonces concernant le projet OLPC, pour faire un point sur les futures version du XO et les dernières avancées en matière de lecture numérique sur l’appareil.

Les annonces et les sorties se multiplient autour des tablettes. Après Archos, HP, MSI et Notion Ink, deux géants du monde l’électronique, Apple et Asus, devraient faire leurs annonces dans les prochaines semaines. Bref, l’année 2010 sera l’année des tablettes !

C’est dans ce contexte que la fondation OLPC (One Laptop Per Child) a annoncé, par l’intermédiaire d’un communiqué de presse, les prochaines versions de son ordinateur XO :

Le XO-1.5 est une évolution processeur/mémoire du XO actuel et devrait être disponible dans le courant du mois. Un test a été réalisé sur le blog OLPC France. Son prix sera l’équivalent du prix actuel, proche de 200$, et il utilisera toujours l’écran révolutionnaire de Mary Lou Jepsen.

Le XO-1.75 devrait reprendre le même design que le XO actuel mais avec un processeur ARM et un écran tactile (qui manque en effet au XO-1 lorsqu’il est utilisé en mode “e-book”). Rien n’est mentionné sur la provenance de l’écran. Il devrait être disponible en 2011 pour un prix de 150$.

Mais évidemment, à côté de ces mises à jour du XO-1, c’est l’annonce de la future génération du XO qu’on attendait. Rappelez-vous le XO-2 annoncé en Mai 2008: cette machine avec un double écran tactile.

A son lancement, Nicholas Negroponte disait déjà de lui: “le XO-1 était un laptop qui peut devenir un e-book reader, le XO-2 sera un e-book reader qui peut devenir un laptop”.
L’investissement de la fondation OLPC sur le livre électronique s’est d’ailleurs confirmée avec l’annonce récente de la disponibilité pour le XO de 1,6 million de livre au format EPUB, suite à un partenariat avec Internet Archive. De plus, les applications Read ou ETexts rencontrent un vif succès et restent les plus utilisés sur la machine. Quoi de mieux en effet pour un projet éducatif que de pouvoir proposer des contenus existants au format électronique ?

Et bien finalement, c’est le XO-3 qui a été annoncé. Le XO-3 remplace le XO-2 ne verra pas finalement le jour. Tout aussi ambitieux que son ainé, le XO-3 se présentera comme une simple feuille de papier flexible incassable et sans ouverture. Il devrait être proposé en 2012 à un tarif proche de 100$. Ce beau concept a été mis en image par Yves Behar le designer attitré du XO.

Evidemment, le XO-3 n’est à ce jour qu’un concept, un peu comme les “concept-cars” que présentent les constructeurs automobiles. Mais, à côté de toutes les tablettes qu’on voit éclore, dont le prix sera probablement de plusieurs centaines de dollars et qui sont destinés à un public de technophiles, il n’est pas interdit de rêver qu’un tel outil puisse servir, à moindre coût, à l’éducation d’enfants qui n’ont pas aujourd’hui l’accès à l’information.

Plus de détail sur la roadmap du XO sur le site d’OLPC France.

La semaine dernière Nicolas Negroponte faisait le point sur le projet OLPC et les prochaines version du portable XO. Le magazine Xconomy rapportait les propos du fondateur du projet indiquant que la version 2 du portable pour les enfants de 6 à 12 ans de pays émergents ne verrait pas le jour. En revanche, alors que la version 1.5 sort des chaînes de production, une version 1.75 lui emboîtera rapidement le pas, en gardant le même design mais en passant à un processeur ARM. De plus, la nouveau design du XO arrivera avec la version 3 qui abandonnera la forme d’un ordinateur portable pour celle d’une tablette. Le prochain “XO sera un lecteur d’ebook avec des fonctionnalités de portable alors que la première version était un portable avec des fonctions de lecteur d’ebook”. Tout ça est très prometteur pour l’émergence des pratiques de lecture numérique auprès des jeunes générations. Pour rappel, d’ici la fin de l’année, plus d’un million d’enfants utiliseront un XO un peu partout sur la planète.

Si le projet OLPC vous intéresse et que vous souhaitez avoir une rétrospective de cette petite machine, je vous invite à lire le billet très complet de Lionel sur le blog d’OLPC France. Quoi de mieux qu’une analyse par les spécialistes de la question?

Vous avez toujours eu envie d’avoir un XO, le petit ordinateur de la fondation OLPC, développé pour les enfants de 6 à 12 ans des pays développés? Vous pouvez désormais, grâce à SugarLabs, transformer un vieux portable en “XO-like” en démarrant simplement depuis une clé installé sur laquelle vous aurez préalablement installé Sugar. Pour utiliser “Sugar-On-a-Stick”, il vous suffira de suivre la procédure disponible ici. L’installation peut être réalisée avec Windows, Mac OS X ou Linux.

Sugar est un système d’exploitation très intuitif. On peut installer plusieurs logiciels dédiés à la lecture d’ebooks comme FBReader ou ETexts. Le potentiel de développement de la lecture numérique dans les pays en développement est considérable. C’est pour cela que les institutions éducatives de ces pays sont particulièrement attentives aux dernières innovations de l’édition numérique.

Source : Blogeee